Ученые выяснили, что современные люди, унаследовавшие генетическое "наследие" неандертальцев, обладают большей мышечной массой. Этот вариант гена делает человека более мускулистым. По данным исследователей, такое "наследие" имеют до 24 % жителей Южной Азии и всего лишь 0,5 % современных европейцев. Результаты были опубликованы в журнале Current Biology.

wikipedia.org

"Ген неандертальцев" влияет на рост мышц у современных людей.

Исследователи обнаружили, что у неандертальцев есть важные отличия, связанные с гормоном роста. Он вырабатывается гипофизом в головном мозге и попадает в кровь. Затем гормон связывается со специализированным рецептором в клетках, который распознает сигнал и активирует гены, ответственные за рост. Мутация, доставшаяся современным людям от неандертальцев, приводит к дополнительной стимуляции этого процесса.

В лаборатории исследователи установили, что клетки с "неандертальским" рецептором росли примерно на 40 % быстрее, чем их аналоги, взятые у Homo sapiens.

В итоге, если генная мутация получена от одного из родителей, объем мышц человека оказывается больше примерно на 270 грамм. А если ген передан и мамой, и папой, мышечная масса увеличивается на полкило. Мутация также влияет на внешний вид людей: у них более широкие бедра, а также мощная челюсть, которая "напоминает неандертальца".

Благодаря сохранившимся ископаемым свидетельствам ученые выяснили, что неандертальцы, как правило, были более крепкими и имели более крупные мышцы, чем современные люди. Сегодня этот геном проявляется в более коротких корнях зубов, мощных руках и ногах, а также больших ягодицах. Интересно, что эти отличия начинают проявляться только в период быстрого роста во время полового созревания: у детей до 11 лет ученые явной разницы не выявили.

По мнению исследователей, современные люди получили эту генную мутацию благодаря скрещиванию с неандертальцами около 47 тысяч лет назад. Это произошло после массовой миграции людей из Африки, что объясняет, почему ген отсутствует у тех, кто имеет африканское происхождение.

Но найти объяснение, почему мутация сильно распространена в Южной Азии, ученые пока не могут.

Есть еще один важный момент: наличие "неандертальского" гена, увеличивающего мышцы, не дает человеку автоматически возможности стать выдающимся спортсменом. Исследователи отмечают, что на это влияет ряд других генетических и экологических факторов: "Даже неандертальский рецептор гормона роста не заменяет тренировки".

Неандертальцы - родственники людей, но не прямые предки. Вместе с Homo sapiens они отделились от общего прародителя, который вымер около 50 тысяч лет назад.

Исторически считалось, что неандертальцы были "пещерными", не сильно разумными и жестокими людьми. Но последние исследования показывают, что это не так. Уже получены доказательства, что неандертальцы хоронили усопших, практиковали боди‑арт с пигментами и бусинами. Они были самыми первыми художниками: неандертальское пещерное искусство и символизм, открытое в Испании, судя по всему, опередило первые работы Homo sapiens на 20 тысяч лет.

Считается, что неандертальцы вымерли около 40 тысяч лет назад после распространения Homo sapiens в Европе.

Новости о прошлом и репортажи о настоящем