ВАШИНГТОН, 10 апреля. /ТАСС/. Американский эсминец Milius прошел в воскресенье мимо спорных островов Наньша (Спратли) в Южно-Китайском море в целях "обеспечения свободы судоходства". Об этом сообщила пресс-служба Седьмого флота ВМС США.

В распространенном заявлении говорится, что эсминец с управляемым ракетным оружием "в соответствии с международным правом отстаивал права и свободы судоходства в Южно-Китайском море вблизи островов Спратли". "По завершении операции эсминец Milius вышел из зоны чрезмерных территориальных притязаний и продолжил операции в Южно-Китайском море", - добавили в пресс-службе.

По версии американской стороны, "незаконные и масштабные претензии в Южно-Китайском море представляют серьезную угрозу <...> свободе судоходства и полетов, свободной торговли <...>, а также свободе экономических возможностей для прибрежных государств Южно-Китайского моря". В ВМС утверждают, что США "бросают вызов чрезмерным притязаниям во всем мире, независимо от личности претендующего" на те или иные территории.

24 марта Milius прошел рядом со спорным архипелагом Сиша (Парасельские острова) с той же целью. Тогда представитель Министерства обороны КНР Тань Кэфэй заявил, что Народно-освободительная армия Китая готова принять необходимые меры в ответ на провокационный заход американского ракетного эсминца в акваторию Южно-Китайского моря, которую Пекин считает своей.

КНР несколько десятилетий ведет споры с некоторыми странами по поводу территориальной принадлежности отдельных островов в Южно-Китайском море, на шельфе которых были обнаружены значительные запасы углеводородов. Прежде всего речь идет об архипелаге Сиша, островах Наньша (Спратли) и Хуанъянь (риф Скарборо) - эти вопросы касаются Брунея, Вьетнама, Малайзии и Филиппин. В последние годы трения несколько смягчились благодаря многосторонним усилиям, в том числе взаимодействию в формате Китай - АСЕАН. Власти КНР периодически высказывают недовольство в связи с провокационными действиями США, которые могут привести к повторной эскалации и навредить ситуации в регионе.