Ein Spanier umkreist wie ein Matador die Eckfahne und ballt die Faust. 2026 wie 2024 ist es der Siegesjubel in einem Viertelfinale. Vor zwei Jahren traf es Deutschland, jetzt Belgien. Der Albtraum wiederholt sich.

In beiden Fällen ist Mikel Merino der spanische Killer in der Schlussphase. Sein ikonischer Eckfahnen-Jubel ist eine Hommage an seinen Vater Angel Merino Torres, der 1991 in Diensten von CA Osasuna im Uefa-Pokalspiel beim VfB Stuttgart auf diese Art jubelte – ausgerechnet in Stuttgart endeten auch die deutschen Träume bei der Heim-EM.

Apropos böses Déjà-vu. 2024 ist es die Hand Marc Cucurellas, die im spanischen Strafraum einen Schuss von Jamal Musiala stoppt. Ein Elfmeter bleibt aus: Eine heftige, verhängnisvolle Fehlentscheidung, die den deutschen Fußball noch heute böse verfolgt.

Anders als vor zwei Jahren ist die Entscheidung in LA aber die richtige. Rodri wird von Mitspieler Aymeric Laporte angeköpft: kein strafbares Handspiel.

So gewinnt Spanien dank des späten Siegtreffers von Mikel Merino. „La Roja“ steht im Halbfinale und trifft dort wie bei der EM 2024 auf Frankreich. Damals eine Zwischenstation auf dem Weg zum Titelgewinn – wiederholt sich die Geschichte?