4 июля 1832 года в Петербурге официально открылся Зоологический музей, собравший в свою коллекцию жемчужины собраний экспонатов Кунсткамеры и Академии наук.

Зоологический музей Российской академии наук в Санкт-Петербурге, чья история насчитывает почти три столетия, является хранилищем уникальных экспонатов и важнейшим центром научных исследований и просвещения. Его создали как самостоятельного учреждения 4 июля 1832 года.

Это стало значимым событием в развитии отечественной зоологии, ознаменовав начало новой эпохи в изучении и систематизации животного мира. Истоки музея уходят вглубь XVIII века, когда в 1728 году был основан Зоологический отдел Кунсткамеры.

Когда двери Зоологического музея распахнулись для первых посетителей, основой первой коллекции экспонатов было «Натуральное собрание Кунсткамеры».

«Натуральное собрание Кунсткамеры» насчитывало около тридцати тысяч экземпляров. В неё входили драгоценные трофеи научных странствий XVIII столетия, среди которых более всего сияла особая жемчужина — знаменитая коллекция академика П.С. Палласа: уникальные артефакты, «голоса» ушедших эпох, такие как величественные скелеты и чучела экзотических животных, хранящие дух дальних странствий.

Собрание представляло собой первые систематизированные собрания фауны и служило ценнейшим материалом для отечественных учёных, позволяя им знакомиться с многообразием животного мира.

Коллекция Палласа стала научным фундаментом Зоологического музея. Это были бесценные плоды его грандиозной академической экспедиции по всей стране.

От центральных губерний до таинственного Забайкалья, путь учёного пролегал через неизведанные земли, где он собирал поразительные коллекции животных, растений и минералов.

Паллас привёл в порядок разрозненные собрания, создал первую научную опись и разработал методы сохранения экспонатов, включая способ закупорки влажных препаратов.

К сожалению, многие из оригинальных экспонатов оказались жертвами времени. К 1832 году, когда был открыт музей, из-за несовершенства средств консервации (чучела сохраняли вид всего 30–50 лет) значительная часть коллекции Палласа пришла в негодность. При формировании новой экспозиции в 1830-х годах в коллекцию вошли лишь около 50 экземпляров после «переделки».

Решение о создании Зоологического музея было напрямую связано с реформой Императорской Академии наук начала 1830‑х годов, когда собрание Кунсткамеры, переполненное уникальными, но систематически неупорядоченными экспонатами, наконец разделили по профилям.

Для зоологической коллекции, которая насчитывала уже около 30 тысяч единиц хранения было решено построить отдельное здание — специальный Музейный корпус, возведённый в 1831 году по проекту архитектора И. Ф. Лукини на Университетской набережной, позади главного корпуса Академии.

Официальное открытие состоялось 4 июля (по старому стилю — 16 июля) 1832 года при участии академика Ф. Ф. Брандта.

Хотя музей был основан и продемонстрирован учёному сообществу именно в 1832 году, для широкой публики его двери распахнулись лишь спустя шесть лет — в 1838‑м, когда экспозиция была окончательно достроена и признана готовой к массовому посещению.