Учёные выяснили, какой вред южному Тибетскому нагорью причиняет уголь

Загрязнение от угля добралось до одного из самых далёких горных регионов Земли

Исследователи выявили неопровержимые доказательства того, что продукты сгорания угля пересекают Гималайский хребет и оседают на южном Тибетском нагорье. Данная работа была опубликована в издании Geophysical Research Letters.

Группа ученых во главе с Сяоюй Цзяо из Китайского университета геонаук проанализировала образцы мхов, собранных на склонах глубокого ущелья Ярлунг Цангпо. Мхи расположены на различных высотах — от 750 до 4100 метров над уровнем моря. Поскольку эти организмы впитывают влагу и элементы питания непосредственно из воздуха, они эффективно аккумулируют атмосферные загрязнители. Ученые определили уровни цинка, свинца, мышьяка, никеля и кобальта, а также изучили изотопный состав цинка, который служит химическим маркером происхождения примесей. Металлургические процессы оставляют после себя «легкие» изотопные сигнатуры, тогда как угольная энергетика производит «тяжелые».

На южных склонах гор в зоне нижних высот основными источниками загрязнения (от 42% до 50%) выступали металлургические заводы. С набором высоты общая концентрация тяжелых металлов уменьшалась, а изотопные показатели становились тяжелее, что свидетельствовало о возрастании вклада угольной промышленности — до 35–50% на больших высотах. К северу от Гималайского хребта общий фон загрязнения был ниже, однако мхи, растущие выше 3500 метров, стабильно показывали «тяжелые» изотопные признаки, характерные для угля. В этой зоне доля загрязнения от сжигания ископаемого топлива варьировалась от 43% до 54%.