Печень — второй по размеру (после кожи), непарный орган в организме человека. Она находится в брюшной полости, под диафрагмой, в правом подреберье, и весит до 1500 граммов. Выполняет целый спектр жизненно важных функций: участвует в процессе пищеварения, в обмене белков, жиров и углеводов, метаболизме ряда гормонов и витаминов, нейтрализует токсины; поддерживает необходимый объем циркулирующей крови и работы органов кровообращения, что является особенно важным при кровопотерях, укрепляет иммунную систему, защищает организм от бактерий и вирусов.

Среди уникальных свойств печени — ее способность к регенерации. Даже при серьезном повреждении она может восполнить до 75% своей массы. А вот чего у нее нет, так это болевых рецепторов. Симптомы поражения печени — усталость, горечь во рту, тяжесть под ребрами справа, пожелтение кожи и глаз, кожный зуд проявляются, когда пора уже принимать срочные меры.

Наиболее распространенными болезнями печени являются вирусные гепатиты, жировой гепатоз (стеатоз, неалкогольная жировая болезнь печени (НАЖБП)), алкогольная болезнь печени, цирроз и рак печени. Цитомегаловирус, вирус Эпштейна-Барр также поражает важный орган.

Специалисты наблюдают угрожающие темпы роста жирового гепатоза из-за увеличения случаев ожирения и сахарного диабета 2-го типа среди населения. Второе место у вирусных гепатитов А, В и С. На третьем — алкогольная болезнь печени. Эти недуги провоцируют воспаление и повреждение клеток. Вирусы поражают гепатоциты, что приводит к нарушению функции органа, а в ряде случаев — к развитию серьезных осложнений (цирроза, рака печени).

Печень подстраивается под разные условия — при голоде, интоксикациях, изменении режима питания. Но ее резервы не безграничны, особенно при хронических перегрузках. Злоупотребления приводят к тому, что постепенно орган утрачивает способность нейтрализовывать токсины и продукты обмена веществ, становится беззащитным перед инфекциями и вирусами.

Причинами развития неалкогольной жировой болезни печени, по мнению экспертов, являются неправильное питание, стрессы, плохая экология и малоподвижный образ жизни. Также существенно увеличивают риск возникновения недуга инсулинорезистентность, метаболический синдром, повышенный уровень холестерина в крови, артериальная гипертензия, малоподвижный образ жизни, большое количество сахара, простых углеводов и трансжиров в рационе, прием некоторых лекарственных препаратов — гормональных, противоопухолевых.

При НАЖБП клетки печени замещаются жиром. На месте здорового органа появляется бесформенная масса.  

Свою отрицательную роль играет алкоголь. Жировые клетки сосредотачиваются в тканях органа под воздействием этанола. Жир способствует увеличению и смещению печени, из-за чего происходят нарушения в ее работе.

Как рассказал заведующий онкологическим отделением (абдоминальная онкология) Самарского областного клинического онкологического диспансера №2 Алексей Козлов, употребление алкоголя в течение долгого времени приводит к поражению органов, является причиной соматических и психических заболеваний, провоцирует развитие цирроза и новообразований, в том числе гепатоцеллюлярного рака печени.

В организме пьющего человека активизируются специфические ферменты, под действием которых этанол расщепляется до ацетальдегида — это высокореактивный и токсичный метаболит. Такое соединение накапливается в тканях печени и в крови, может проявляться покраснением лица, тахикардией и сосудистым коллапсом. Является мощным канцерогеном.

Кроме того, усиление процессов окисления при метаболизме алкоголя ведет к повреждению структуры как белков, так и ДНК клеток. Повреждение ДНК рассматривается как ведущее звено развития рака печени.

К мерам профилактики заболеваний печени специалисты относят рациональное и регулярное питание (организму необходимы фрукты, овощи, цельнозерновые продукты, нежирное мясо, рыба), отказ от курения и употребления алкоголя, активный образ жизни, профилактические осмотры и диспансеризацию.

Заведующая отделением медицинской реабилитации Самарского областного клинического онкологического диспансера, доктор медицинских наук Татьяна Сивохина напоминает о важности укрепления иммунной системы и регулярных занятий физкультурой и спортом. По словам эксперта, физическая активность помогает контролировать массу тела и предотвращает ожирение, которое является фактором риска развития болезней печени.

Пациентам с хроническими заболеваниями печени врачи рекомендуют ограничить употребление помидоров, сыра, яиц, сливочного масла. Полностью исключить жареную пищу, маринованные овощи, жирные сорта мяса и рыбы, острые приправы, лук, бобовые и специи. Отказаться от кондитерских изделий, шоколада, какао, орехов, мороженого и томатного сока.

При появлении таких симптомов как желтуха, тяжесть в правом боку, тошнота необходимо срочно обратиться к гепатологу или гастроэнтерологу.

В списке заболеваний печени есть Синдром Жильбера, или «новогодняя болезнь». Под загадочным названием скрывается пигментный гепатоз — доброкачественная патология печени, в основе которой — недостаток одного из ферментов. Впервые недуг был диагностирован французским гастроэнтерологом Огюстеном Жильбером в 1901 году.

«Новогодним» его назвали потому, что первые его признаки возникают, как правило, в период зимних застолий с обильным потреблением праздничных блюд и алкогольных напитков. В остальных случаях дисфункция чаще всего обнаруживается случайно, когда при обследовании выявляют повышенный уровень билирубина.

Меры профилактики те же, что и при других патологиях печени. Страдающим этим заболеванием не рекомендованы чрезмерные физические и психоэмоциональные нагрузки, прием анаболических стероидов, антибиотиков, противосудорожных препаратов. Ежегодные обследования должны быть направлены на выявление и лечение сопутствующих заболеваний желудочно-кишечного тракта (гастрита, панкреатита и других).