Просмотр новости
Найдите то, что Вас интересует
Спутники
РН
SpaceX
Роскосмос
NASA
СпутникиРНSpaceXРоскосмосNASAГрибки Чернобыля едят радиацию и чем больше её - тем лучше они себя чувствуют
В 1991 году - пять лет после взрыва - учёные отправили роботов внутрь реактора № 4 Чернобыльской АЭС. Роботы должны были исследовать состояние конструкций. Но вернули кое-что неожиданное: образцы чёрной плесени, которая росла прямо на стенках реактора.
Радиационный фон там в сотни раз превышает смертельный для человека уровень. Там нет ничего живого. Не должно быть.
А плесень была. И выглядела прекрасно.
Учёные взяли образцы и начали исследовать. Обнаружили несколько видов грибков - преимущественно Cladosporium sphaerospermum, Rhinocladiella mackenziei и другие. Их объединяло одно свойство: все они содержали огромные количества меланина.
Меланин - это тот самый пигмент, который делает кожу человека тёмной на солнце. У людей он защищает от ультрафиолета. Но у чернобыльских грибков - нечто другое.
Исследование 2007 года, проведённое учёными из Альберта Эйнштейна и Московского государственного университета, показало невероятное: эти грибки не просто защищены от радиации - они её едят. Радиация стимулирует их рост. Чем сильнее радиационный фон, тем активнее размножаются.
Этот процесс называется радиосинтез. По аналогии с фотосинтезом, где растения используют свет для производства органических молекул из углекислого газа, грибки используют ионизирующее излучение для преобразования меланина в химическую энергию.
Как именно - до конца не понятно. Механизм изучается. Но результат очевидный: там, где любое другое живое существо умирает за минуты, эти грибки процветают.
Эксперимент поставили чисто: взяли грибки, поместили в среду с высоким радиационным фоном и в среду без радиации. В радиоактивной среде рост был в разы активнее. Повернули их к источнику радиации - они росли в его сторону. Как подсолнух к солнцу.
Потом проверили: если убрать меланин из грибков химически, рост замедляется. Если добавить меланин грибкам, которые его не производят - они тоже начинают лучше расти в радиоактивной среде. Меланин - ключ.
Чернобыльские грибки нашли не только в реакторе. Их обнаружили на внешних стенах АЭС, в почве вокруг, на деревьях в радиусе нескольких километров. Там, где радиация выше - грибков больше.
Это полностью переворачивает понимание радиации как чего-то однозначно смертоносного. Для большинства жизни - да. Но в природе нашлись организмы, для которых радиация - это источник питания. Как для нас солнечный свет.
Практическое применение? Огромное, если научиться копировать механизм. Защита астронавтов от космической радиации - вне атмосферы Земли её уровень на порядок выше. Очистка радиоактивных отходов - грибки могут поглощать изотопы. Биологическая защита от ядерного облучения.
На МКС уже проводили эксперименты с этими грибками. Запустили образцы на станцию, где радиация выше земной. Грибки чувствовали себя отлично.
Есть ещё один вопрос, который учёные обсуждают тихо: эти грибки появились в Чернобыле после 1986 года или существовали там раньше, и взрыв просто дал им конкурентное преимущество?
Если второе - значит, природа давно нашла способ использовать то, что мы считаем абсолютным злом. Просто нам не нужно было туда смотреть до 1986 года.