Pénteken hivatalosan is pert indított az Apple az OpenAI és két korábbi alkalmazottja ellen. A vádak szerint a mesterséges intelligenciával foglalkozó vállalat és a volt Apple-mérnökök egy koordinált akció keretében üzleti titkokat loptak el, hogy felgyorsítsák az OpenAI hardverfejlesztési ambícióit. A jogi lépés drámai eszkalációt jelent a két techóriás között, amelyek kapcsolata az elmúlt évben rohamosan romlott.

A Bloomberg beszámolója szerint az amerikai szövetségi bíróságon benyújtott keresetben az Apple név szerint említi korábbi munkatársait, Chang Liut és Tang Tant mint alpereseket az OpenAI mellett. Az Apple vádja szerint az OpenAI és annak hardverfejlesztési vezetője egy „koordinált” terv keretében tulajdonított el bizalmas információkat.

Tang Tan korábban az Apple termékdizájnért felelős alelnökeként kulcsszerepet játszott az iPhone és az Apple Watch fejlesztésében, majd Evans Hankey-vel, az Apple korábbi ipari formatervezési vezetőjével közösen megalapította az OpenAI hardveres részlegét. A The Wall Street Journal értesülései szerint az Apple egyenesen „kiterjedt” üzletititok-lopással vádolja a távozó munkatársakat, akik állítólag az AI-cég új eszközeinek fejlesztéséhez használták fel a szigorúan bizalmas, védett adatokat.

Megromlott viszony, vándorló szakemberek

A mostani jogi lépés egy tágabb, a két vállalat közötti egyre feszültebbé váló viszony kontextusába illeszkedik. Bár a felek 2024-ben még nagy horderejű megállapodást kötöttek arról, hogy a ChatGPT-t integrálják a Siri rendszerébe az iOS 18 részeként, a partnerség hamar zátonyra futott. A Bloomberg információi szerint 2026 májusára már az OpenAI is jogi lépéseket fontolgatott az Apple ellen a csalódást keltő együttműködés miatt, és külső jogi tanácsadókat vont be egy esetleges szerződésszegési eljárás vizsgálatára.

Legutóbb, idén június végén Paul Meade, az Apple Vision Products Group hardvermérnöki alelnöke igazolt át az OpenAI egyre bővülő hardveres részlegéhez.

Hatalmas a tét az AI-hardverek versenyében

Az OpenAI hardveres divíziója – amely jelentős részben egykori Apple-tehetségekre, köztük a legendás dizájnerre, Jony Ive-ra épít – gőzerővel dolgozik egy mesterséges intelligenciára alapozó fogyasztói eszközön, amely iparági elemzők szerint leghamarabb 2027-ben kerülhet piacra. A projekt már eddig is komoly jogi akadályokba ütközött: áprilisban egy védjegyvita nyomán előzetes végzés tiltotta meg, hogy az OpenAI az „io” nevet használja a fejlesztés alatt álló eszközhöz, miután az iyO nevű startup pert indított ellenük.

A most kirobbant üzletititok-lopási per azonban jelentősen megemeli a téteket. Ha az Apple a bíróságon bizonyítani tudja, hogy a rivális eszközeinek tervezését a tőle származó, védett információk közvetlenül befolyásolták, az az OpenAI hardverfejlesztésének alapjait veszélyeztetheti. Az Apple ráadásul az elmúlt időszakban bebizonyította, hogy rendkívül agresszíven lép fel az ilyen esetekben: az év elején például peren kívül egyezett meg a Vision Pro egyik korábbi mérnökével, miután a szakember elismerte, hogy bizalmas dokumentumokat töltött le a szerverekről, mielőtt a Snaphez távozott volna.

(Borítókép: Eric Thayer/Getty Images)