Si son nom ne vous dit encore rien, elle a pourtant partagé la vie de Jeffrey Epstein pendant plusieurs années. Elle est d'ailleurs la dernière compagne reconnue du trafiquant sexuel. Aujourd'hui, Karyna Shuliak fait la une de la presse américaine car elle est citée des dizaines de milliers de fois dans les fameux fichiers rendus publics par l'administration, les Epstein Files. Mais qui est-elle vraiment ? Le New York Times a dressé un portrait détaillé de la femme de 37 ans, dévoilant une "figure complexe et atypique de l'univers du financier tombé en disgrâce".

Karyna Shuliak est originaire de Biélorussie et, depuis son enfance, elle rêve d'être dentiste. Elle commence son cursus à Minsk mais décide en 2011, au terme de sa quatrième année, de partir pour New York pour étudier l'anglais. C'est là que tout va changer. Car après neuf mois sur place, elle rencontre Jeffrey Epstein. Comment ? Via une jeune femme originaire de Sibérie, qui avait pour mission de recruter d'autres jeunes femmes pour le compte du délinquant.

Karyna Shuliak, dernière compagne de Jeffrey Epstein, va hériter d'une belle fortune ©Printscreen X

Mais si Jeffrey Epstein est attiré par la beauté de Karyna Shuliak, les choses ne vont pas se passer comme avec ses autres victimes. La Biélorusse lui résiste car elle a appris certaines informations au sujet d'Epstein – il venait de plaider coupable en Floride d'un chef d'accusation de sollicitation de prostitution auprès d'une mineure et était également publiquement accusé d'avoir abusé de dizaines d'autres adolescentes – et, même si elle le considère comme une "personne remarquable", elle lui confiera ne pas pouvoir accepter son aide "en raison de certaines convictions qui sont profondément ancrées en moi, aussi stupides qu'elles puissent paraître". "Je vous souhaite tout le meilleur et m'excuse si je vous ai fait perdre votre temps", ajoute-t-elle.

Alors qu'Epstein la réprimandera de croire des "rumeurs et histoires" balancées à son encontre, les deux protagonistes finiront tout de même par se rapprocher. Le trafiquant la comblera de cadeaux et de petits plaisirs, tels le spectacle du Roi Lion à Broadway, des dîners au restaurant et même un tour panoramique en hélicoptère au-dessus de Manhattan. Le couple se forme alors, et Karyna se rend à plusieurs reprises dans le ranch du milliardaire au Nouveau-Mexique ou dans sa résidence privée sur une île des Îles Vierges américaines.

Jeffrey Epstein va alors jouer un rôle important pour la suite de la carrière de la jeune femme. Grâce à ses contacts et via les dons, l'homme fait entrer Karyna Shuliak à la faculté dentaire de Columbia. On apprend, via des échanges SMS, qu'elle a réussi son examen d'admission en 2012 car elle a reçu au préalable des indications précieuses sur la matière sur laquelle elle serait interrogée.

Dans la foulée, Epstein financera ses trois années d'études, s'arrangera pour que la maman de la Biélorusse puisse venir à plusieurs reprises voir sa fille, et il se fait l'intermédiaire pour qu'elle ait un bon appartement (dans lequel Mark, le frère de Jeffrey, détient une participation financière). "Tu es l'homme le plus pur de tous les hommes", lui a ainsi écrit Karyna Shuliak en juin 2012. "Tout votre amour et votre attention, mes parents, l'université, l'appartement. MERCI TELLEMENT POUR TOUT !!!"

Une photographie non datée de Jeffrey Epstein, prise dans un lieu non identifié et diffusée par le ministère américain de la Justice le 19 décembre 2025 ©

Dans leur correspondance, on apprend aussi que le couple rencontrait quelques difficultés sur le plan sexuel. La Biélorusse comprend vite le personnage Epstein et son avidité sur ce plan-là. Elle sait aussi que l'homme fréquentait d'autres femmes. Elle écrit ainsi : "Je comprends que tu en aies besoin, mais ce sont des choses qui ne me semblent pas naturelles, ça me donne l'impression d'être un peu sale". Elle ajoutera un peu plus tard : "Si ce n'est pas trop te demander, profites-en, mais tiens-moi à l'écart de tout ça. […] Je resterai à tes côtés quoi qu'il arrive, tant que tu es heureux. Je t'aime."

Jeffrey Epstein va encore faire quelque chose d'important pour sa compagne, menacée de renvoi du pays car la durée de validité de son visa étudiant arrivait à échéance. Le financier va alors à nouveau faire parler ses contacts et utiliser un stratagème. À cette époque, New York était devenu l'un des premiers États à légaliser le mariage entre personnes du même sexe. Jeffrey Epstein s'est alors dit qu'avec un tel mariage, Karyna obtiendrait la nationalité américaine. Il va alors utiliser une de ses victimes originaire du Minnesota et la convaincre d'épouser Karyna. En octobre 2013, une cérémonie est organisée et des photos de l'événement sont partagées.

Après quelques années d'emménagement et de voyages (Londres, Japon…), le couple de femmes se sépare en 2019. Mais Karyna Shuliak avait obtenu le principal : d'abord une carte verte faisant d'elle une résidente légale, ensuite la citoyenneté américaine en 2018. Plus tard, on apprendra que l'ex-épouse ignorait que ce mariage avait été programmé quelques jours seulement avant l'audience d'expulsion de Karyna Shuliak.

A partir de cette période, le couple Epstein – Shuliak s'affiche de plus en plus. Si la jeune femme avait obtenu son diplôme de dentiste, rien ne certifie pour autant qu'elle exerce. On sait par contre qu'elle s'est consacrée à gérer les biens immobiliers et le personnel de son compagnon. C'est aussi cette année-là, en juillet 2019, que tout bascule, au retour d'un voyage à Paris effectué à deux. Si elle reste dans la ville Lumière, lui doit rentrer aux Etats-Unis. Mais à l'aéroport de Teterboro, dans le New Jersey, il se fait arrêter par des agents fédéraux. C'est alors que l'affaire Epstein prend de l'ampleur.

Un mois plus tard, et un jour avant son suicide dans sa cellule, Jeffrey Epstein a une dernière conversation téléphonique. Et c'est avec Karyna. Il lui confiera que les poursuites fédérales pour trafic sexuel le visant prenaient plus de temps à se régler que prévu, et il lui demandera "d'être forte".

À noter que peu avant sa mort, Epstein avait modifié son testament afin de léguer à sa compagne une grande partie de sa fortune estimée à 600 millions de dollars. Si le montant précis qu'elle a obtenu reste incertain, des documents évoquent que Karyna et une dizaine d'autres bénéficiaires (dont les enfants du frère, Mark Epstein) auraient touché entre 120 et 200 millions de dollars. Le reste étant gardé pour l'indemnisation des victimes.

Les fameux fichiers Jeffrey Epstein ont livré de nombreux secrets ©AFP or licensors

Et après cela ? Bien que citée à de multiples reprises dans les fichiers Epstein, Karyna Shuliak reste aujourd'hui libre et n'a jamais été auditionnée. Elle n'est ni considérée comme une victime, ni comme une complice.

En 2023, elle était à New York et a décidé de vivre de sa vocation initiale, en dentisterie. Mais pour cela, elle devait encore obtenir une autorisation d'exercer dans cet Etat. Là encore, on apprend que deux ex-amis de Jeffrey Epstein l'ont quelque peu aidée dans ses démarches, créant spécialement pour elle un "stage au sein du corps enseignant" dans un cabinet dentaire réputé. Si les deux individus – le Dr Fine et le Dr Magnani – se verront soit démis, soit rétrogradés par l'université de Columbia, Karyna Shuliak passera au travers des mailles du filet et ne recevra aucune sanction.

Finalement, les dernières années, la Biélorusse devenue américaine a travaillé dans un cabinet dans le centre-ville de Brooklyn. C'est là que Yoonhae Kim, une patiente, a croisé sa route, à deux reprises. Mais la femme ignorait alors l'identité du Dr Shuliak. Ce n'est qu'en voyant des photos du dossier fuiter qu'elle a fait le lien. Aujourd'hui, elle exprime son incompréhension dans le Times. "J'étais tellement bouleversée", déclare-t-elle. "Je n'arrivais tout simplement pas à y croire. De toutes les choses qui me sont arrivées, je n'ai pas gagné au loto. J'ai rencontré la petite amie d'Epstein."

Le New York Times conclut son portrait en dévoilant que Karyna Shuliak avait stoppé au cabinet de dentisterie le 16 février dernier. Elle s'était alors mise en maladie et n'est jamais revenue. Sans aucun doute perturbée par l'agitation autour des dossiers Epstein et sa notoriété grandissante...