Square Enix vuelve a apostar por una propiedad intelectual completamente nueva con The Adventures of Elliot: The Millennium Tales, una aventura que nace con un objetivo muy claro: recuperar la esencia de aquellos juegos de aventura que marcaron a toda una generación durante la época de los 16 bits. Es imposible recorrer sus primeros compases sin que nos vengan a la memoria referentes como Secret of Mana, Terranigma, Secret of Evermore o The Legend of Zelda: A Link to the Past, títulos que convirtieron la exploración, la acción y la fantasía en auténticas señas de identidad.

Desde el primer momento percibimos que el juego no pretende reinventar el género, sino reinterpretarlo bajo una presentación completamente actual. Todo gira alrededor de una aventura clásica de fantasía repleta de reinos, criaturas fantásticas, magia ancestral, ruinas olvidadas y misterios que esconden el destino del mundo. Esa sencillez argumental es precisamente una de sus mayores virtudes, ya que permite que la acción comience prácticamente desde el inicio sin largas introducciones ni interminables secuencias narrativas.

Nuestro protagonista es Elliot, un joven huérfano caracterizado por su enorme sentido de la justicia y su constante disposición para ayudar a cualquiera que lo necesite. Su viaje comienza cuando el rey del reino de Huther le encomienda investigar unas antiguas ruinas relacionadas con un poder desconocido. Sin embargo, aquella misión pronto termina convirtiéndose en una aventura mucho mayor que amenaza el equilibrio mismo del espacio y el tiempo.

Durante el viaje conoceremos a Faie, un hada amnésica que se convertirá en nuestra inseparable compañera. Además de servir como apoyo durante la exploración y el combate, también aporta un toque de humor y cercanía gracias a sus constantes comentarios, consiguiendo que el desarrollo resulte mucho más dinámico.

La historia apuesta deliberadamente por un enfoque directo y tradicional. Aquí no encontraremos protagonistas atormentados ni complejos conflictos psicológicos propios de muchos JRPG modernos. Elliot representa al héroe clásico: noble, valiente y optimista, rodeado de personajes igualmente honestos que ayudan a construir una aventura mucho más ligera, accesible y centrada en el sentido de la exploración.

Un juego que apuesta por la acción constante

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Jugablemente, The Adventures of Elliot: The Millennium Tales adopta una perspectiva cenital propia de los grandes clásicos del género y desarrolla toda su propuesta alrededor de un sistema de combate completamente en tiempo real. Es más, desde los primeros minutos podemos movernos libremente, atacar, esquivar determinados peligros, protegernos con el escudo y utilizar distintas herramientas según la situación. Conforme avanzamos iremos ampliando considerablemente nuestro repertorio de acciones gracias tanto a nuevas armas como a los poderes mágicos de Faie.

Por otro lado, y aunque el sistema resulta muy accesible, rápidamente descubrimos que posee bastante más profundidad de la que aparenta. No basta únicamente con golpear sin descanso; muchos enfrentamientos invitan a estudiar los movimientos enemigos, bloquear ataques en el momento adecuado o buscar la mejor oportunidad para contraatacar.

El arsenal disponible termina ofreciendo hasta siete tipos de armas completamente diferentes entre sí. Espadas, mazas, lanzas, arcos o bombas modifican por completo nuestra forma de combatir, ya que cada una dispone de patrones ofensivos propios y habilidades especiales que pueden cargarse manteniendo pulsado el botón correspondiente.

Estas habilidades no solo sirven para infligir un enorme daño durante los combates. En numerosas ocasiones también funcionan como herramientas para resolver pequeños puzles ambientales o desbloquear nuevos caminos. Una maza permite hundir enormes estacas que bloquean el avance, la lanza atraviesa filas enteras de enemigos en espacios estrechos y otras armas facilitan superar obstáculos concretos del escenario.

El cambio entre armas resulta especialmente cómodo gracias a un sistema muy similar al clásico menú circular popularizado hace décadas por otros grandes juegos de aventura y Action RPG. Podemos equipar dos armas simultáneamente e intercambiarlas de forma prácticamente instantánea, favoreciendo que adaptemos constantemente nuestra estrategia según el enemigo o la situación.

A ello se suma el sistema mágico de Faie. Las diferentes magias, controladas mediante el segundo stick, cuentan con tiempos de reutilización en lugar de consumir puntos de magia tradicionales. Esto favorece que utilicemos constantemente todas nuestras habilidades sin caer en la clásica tentación de reservar recursos para un momento que nunca termina llegando. Así como curiosidad, el control independiente de Faie permite incluso disfrutar de un modo cooperativo local, donde un segundo jugador puede encargarse exclusivamente de controlar al hada durante los combates y la exploración.

Personalización, progresión y exploración a gran escala

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Aunque el reino de Huther constituye el escenario principal durante toda la aventura, el verdadero atractivo del mundo aparece cuando comenzamos a viajar entre diferentes épocas históricas. Sin entrar en detalles para evitar destripar algunas de las mayores sorpresas del juego, recorrer distintas eras modifica notablemente nuestra percepción del mismo escenario. Lugares conocidos cambian completamente dependiendo del momento histórico en el que los visitemos, descubriendo nuevos caminos, secretos y situaciones que enriquecen enormemente la exploración.

Este planteamiento recuerda inevitablemente a algunos de los grandes clásicos del JRPG, donde viajar entre diferentes periodos temporales permitía observar la evolución del mundo y comprender mejor su historia. Es más, los numerosos puntos de guardado también funcionan como estaciones de viaje rápido, facilitando enormemente el desplazamiento entre regiones cuando comenzamos a afrontar las abundantes misiones secundarias.

El diseño del mundo invita constantemente a desviarnos del camino principal. Siempre hay un cofre aparentemente inalcanzable, un templo escondido, una zona bloqueada por una habilidad todavía no adquirida o algún personaje secundario con nuevas tareas disponibles. Todo ello consigue que incluso durante las primeras horas ya tengamos la sensación de estar recorriendo un mundo enorme, repleto de secretos que poco a poco iremos desentrañando conforme ampliemos nuestras capacidades.

Un precioso homenaje visual acompañado de una banda sonora correcta

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The Adventures of Elliot: The Millennium Tales adopta el conocido estilo HD-2D, una tecnología que Square Enix ha perfeccionado durante los últimos años y que vuelve a demostrar un enorme potencial artístico. Los personajes mantienen sprites bidimensionales cargados de personalidad mientras recorren escenarios completamente tridimensionales con un excelente uso de la iluminación, la profundidad de campo y los efectos ambientales. El resultado transmite perfectamente esa mezcla entre nostalgia y modernidad que caracteriza a esta corriente artística.

Los pequeños detalles ayudan enormemente a reforzar la inmersión. Caminar sobre la nieve deja huellas visibles, los distintos ecosistemas presentan comportamientos específicos y las animaciones, pese a su aparente sencillez, consiguen transmitir emociones con sorprendente eficacia. Los jefes finales también destacan por su diseño, obligándonos en numerosas ocasiones a combinar correctamente todas las herramientas disponibles en lugar de limitarnos a atacar sin pensar.

En el apartado sonoro encontramos composiciones orquestales agradables que acompañan perfectamente la aventura. Aunque pocas melodías alcanzan ese nivel memorable propio de los grandes clásicos del género, cumplen sobradamente su función creando una atmósfera relajada durante la exploración y acompañando correctamente los momentos más importantes. Además, el doblaje puede disfrutarse tanto en japonés como en inglés, siendo esta última opción especialmente recomendable debido a que numerosas interpretaciones incluyen matices adicionales que no siempre aparecen reflejados por completo en los textos localizados.

Tráiler de lanzamiento de The Adventures of Elliot: The Millenium Tales

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The Adventures of Elliot: The Millennium Tales representa exactamente aquello que promete desde el primer momento: una carta de amor a los grandes juegos de aventuras de los años noventa adaptada a los estándares actuales. Su historia apuesta por la sencillez sin renunciar al encanto, el sistema de combate consigue equilibrar accesibilidad y profundidad, la exploración resulta enormemente satisfactoria y la progresión mantiene continuamente nuestra curiosidad gracias a la enorme cantidad de secretos repartidos por todo el mundo.

Es cierto que algunos sistemas de personalización, especialmente los relacionados con las Magicitas, podrían haber prescindido del componente aleatorio para resultar más satisfactorios, pero se trata de una pequeña sombra dentro de un conjunto tremendamente sólido.