16/04/2026 Actualizado a las 19:54h.

Abrazos, sonrisas y viejas anécdotas. Este jueves, una generación de pioneras del fútbol se ha reencontrado. Así se recuerda al grupo de mujeres que en 1970 comenzó a jugar a fútbol en España y prendió la mecha de un fenómeno que tocaría el cielo en Australia en la Copa del Mundo de 2023. Un viaje maravilloso.

Este jueves, el Consejo Superior de Deportes y el Instituto de Mujeres han orquestado la reunión de estas futbolistas, a quienes han brindado un homenaje en el marco de los VIII Premios Lilí Álvarez de Periodismo Deportivo, dedicados a visibilizar el deporte femenino en España.

Han pasado muchos años, no estaban todas. Las presentes han sido Carmen Arce 'Kubalita', María Ángeles Pérez 'Quilla', Ana Seijo, Amparo Herrera y Paquita Cruz, aunque también se acuerdan de Navarro, García, Cuñat, Crespo, Laura, Vázquez, Conchi, Virginia y Marijo. Estas catorce conformaron la primera convocatoria en la historia de la selección española femenina. Debutaron un 21 de febrero de 1971 en el estadio La Condomina, Murcia, contra Portugal. Empataron a tres goles.

Algunas de ellas aún mantienen el contacto. De hecho, según cuenta Kubalita, varias de ellas participaron en Cádiz en un partido para futbolistas mayores que disputaron contra Estados Unidos. «Tenemos un grupo de WhatsApp», comenta también Quilla.

Además de las futbolistas, también estuvo presente Rafael Ruiz Muga, promotor de aquellos inicios y entrenador, quien apostó por el fútbol femenino cuando nadie lo hacía en España. Fue quien organizó el primer partido entre mujeres que se jugaba en décadas -pues los verdaderos inicios se remontan a la década de 1910, aunque la guerra civil y la dictadura franquista cortaron de raíz su desarrollo-: «Mientras entrenaba a un equipo, me fijé en que las chicas que venían a ver los entrenamientos -familiares, amigas o parejas de los jugadores- le daban patadas al balón, sin botas de fútbol. Las chicas querían jugar».

Esa idea se materializó el 8 de diciembre de 1970 en el estadio Boetticher de Villaverde (Madrid), en el partido que supuso el renacer del fútbol femenino en España. Era martes, pero consiguieron meter a 8.000 personas en las gradas con un coste de 25 pesetas por entrada: «Fue un auténtico 'boom'», asegura Muga.

Aquel día, además, emergió una estrella: Concepción Sánchez Freire, 'Conchi Amancio', apodada de esta manera en honor al legendario delantero gallego Amancio Amaro, histórico del Deportivo de La Coruña y del Real Madrid en la década de los 60 y los 70. Con solo 13 años, la madrileña -quien durmió la noche anterior con las botas de fútbol puestas- desplegó su enorme talento sobre el verde.

Su organizador terminó en el cuartel de la Guardia Civil ante la incredulidad de los agentes, quienes no concebían que 22 mujeres pudieran jugar un partido de fútbol. La historia de este primer encuentro será tratada en la película 'Pioneras. Solo querían jugar', producida por Cine365 Films y que cuenta con la financiación de Televisión Española.

Este episodio con la Benemérita no limitó el desarrollo de este fenómeno que unos meses después fue más allá. Ese 21 de febrero de 1971 se celebró en primer partido del combinado nacional, erróneamente considerado como «clandestino»: «Esa palabra hay que borrarla. Si fuéramos clandestinas no hubiéramos jugado en estadios con miles de espectadores», sentencia Kubalita.

Tras dicho estreno, hubo encuentros en Italia -Turín, Padua y Udine-, Córdoba y Badajoz -antes de que la Federación Española de Fútbol reconociera oficialmente al fútbol femenino, en 1980-. No obstante, no se olvidarán de ese sueño frustrado que fue el Mundial de México de 1971: «Íbamos a ir invitadas y no pudimos ir porque la federación lo prohibió», lamenta Quilla. Un órgano presidido entonces por José Luis Pérez Payá, quien además opinaba lo siguiente: «No estoy en contra del fútbol femenino, pero tampoco me agrada. La mujer en traje y pantalón no está muy favorecida». A esto también se añadía el veto de la Sección Femenina de la Falange, reticente a la práctica de este deporte para las mujeres.

Pero ellas no cesaron. Les dolía el veto de la federación, las múltiples trabas que sufrían para ejercer su pasión y los comentarios sexistas que escuchaban, pero no había nada que les apasionara más que tener el balón en los pies.

Tanto Kubalita como Quilla colgaron jóvenes las botas, aunque siguen asistiendo a este tipo de actos para reivindicar su importante labor en los inicios del fútbol femenino.

«Seguimos peleando por la visibilidad y por el respeto. Es triste que personas relacionadas con el deporte y con el fútbol femenino digan que no han tenido referentes. Sí los hay, pero hay que mirar hacia atrás. Quien no conoce sus orígenes no puede encontrar su identidad», ha expuesto este jueves durante el homenaje.

Un proceso largo, que en 2023 se vio recompensado cuando Ivana Andrés levantó la Copa del Mundo, y cuando Alexia Putellas y Aitana Bonmatí levantaron sus Balones de Oro. Aunque eso solo es la cúspide del iceberg, el verdadero premio es que un niño lleve una camiseta de Alexia Putellas, como destacaba también el presidente del CSD, José Manuel Rodríguez Uribes.

El evento estuvo conducido por la olímpica Sara Hurtado, y ha premiado a los periodistas Natalia Torrente, de Relevo; José Ignacio Martínez, de Revista La Marea; Carolina Jiménez, de Tour Universo Mujer; y Álvaro Gómez, de Onda Cero Segovia.