Recuerda el cómico Miki Nadal (Zaragoza, 58 años) el nacimiento de laSexta desde la emoción de quien vivió el arranque de un proyecto televisivo desde dentro. «La primera vez que oí hablar de laSexta fue cuando estaban a punto de dar la concesión a Globomedia entre otras productoras del sector», rememora. Aquello, dice, se vivió como un hito: «Fue como ganar un Mundial de fútbol». Cumple ahora dos décadas desde que inició sus emisiones en 2006. Con Emilio Aragón como rostro principal, aquella cadena poco se parece en su etapa actual a la que llegó en los inicios de la TDT con la comedia y el fútbol como apuesta estrella, pero el zaragozano puede presumir de haber sido testigo directo de su evolución.

Cuenta que fue en la productora Globomedia cuando escuchó a María Teresa Fernández de la Vega, exvicepresidenta del Gobierno con el socialista José Luis Rodríguez Zapatero, anunciar la concesión de un nuevo canal generalista en abierto: laSexta. Era el hueco que quedaba libre en el mando tras el lanzamiento, unos meses antes, de Cuatro. A partir de ahí, la sensación fue de vértigo creativo. «Los primeros años fueron emocionantísimos», resume. «Había mucho hueco dedicado al entretenimiento y los deportes. El Mundial de Fútbol, el de baloncesto y mucho humor en las primeras programaciones. Mucho trabajo para todos y mucho talento junto. Para mí significó el comienzo de una época muy feliz que ya dura más de 20 años en mi vida», confiesa.

En sus primeros pasos, la cadena era un laboratorio. «El primer año participé en muchos proyectos de manera continuada: 'Planeta Finito', 'Los Irrepetibles', 'Sé lo que hicisteis' y el concurso 'No sabe no contesta'», recuerda Nadal. El contexto era radicalmente distinto al actual. «Al principio las audiencias no llegaban ni al 1% y eso nos daba mucha libertad y mucho margen de mejora», rememora sobre una cadena que, en sus inicios, ni siquiera se sintonizaba en todos los lugares de España. Aquella falta de presión en los primeros momentos, eso sí, permitió probar formatos hasta encontrar el tono adecuado: «Era cuestión de probar y probar programas hasta dar con la tecla. Y alguno de ellos lo consiguió de una manera sobresaliente». De aquella primera etapa ha sobrevivido 'El intermedio' de El Gran Wyoming, que sigue en emisión cada noche.

El gran punto de inflexión llegó con 'Sé lo que hicisteis', el programa presentado por Patricia Conde que marcó una época en la televisión española y que redefinió el humor en la sobremesa. Sus inicios fueron en 'prime time', pero el éxito hizo que saltara como tira diaria a las tardes. Cambió la forma de mirar la información rosa en una pequeña pantalla dominada entonces, en aquellas horas, por el extinto 'Aquí hay tomate' de Jorge Javier Vázquez y Carmen Alcayde en Telecinco. De hecho, la cadena logró prohibir judicialmente que laSexta emitiera sus imágenes, lo que provocó un enfrentamiento entre risas y críticas con el modelo televisivo que capitaneaba entonces el ex consejero delegado de Mediaset Paolo Vasile: «Fue un fenómeno televisivo mientras duró», afirma, aunque matiza: «O mejor dicho mientras Ángel Martín estuvo al frente. Era necesario y los demás éramos contingentes».

Por el formato pasaron rostros como Cristina Pedroche, Berta Collado, Pilar Rubio, Dani Mateo, Paula Prendes o los chicos de Pantomima Full. «Todos éramos, bajo mi opinión, prescindibles. El programa hubiera seguido sin cualquiera de nosotros, pero Ángel era el alma del programa», reconoce. Su disciplina también marcaba el ritmo: «Se preparaba meticulosamente su sección cada mañana desde bien temprano y el resto del programa era labor de un equipo de guionistas excepcional que, en su mayoría, siguen con nosotros ahora en 'Zapeando'», afirma.

Precisamente ese espacio, 'Zapeando', se ha convertido en otra pieza clave de la trayectoria de Nadal dentro de la cadena. Con cierta ironía, resume su continuidad: «Está claro que el éxito de que 'Zapeando' lleve 13 años soy yo, que llevo en él desde el primer programa. Bueno, el resto de colaboradores, presentadores y guionistas algo tienen que ver también», bromea.

Más allá del humor, el presentador reivindica su estabilidad y fidelidad en la cadena verde. «No he decidido dejar laSexta porque ellos me quieren a mí en sus filas. Voy y vengo a otras cadenas y otros formatos, pero siempre vuelvo». Actualmente compagina el programa diario con el concurso 'Sopa de letras' en Aragón TV, que ya va por su tercera temporada. «A veces pienso que no me ofrecen más cosas porque creen que soy un trabajador fijo de laSexta. Si alguna cadena quiere un presentador talismán, puede ponerse en contacto conmigo. Llevo facturando desde 1997 en este sector y casi 6.000 directos a mis espaldas. Soy garantía de trabajo y éxito. No lo dude, señor directivo», ironiza

Más allá de la televisión como industria, el balance que hace de estos 20 años es profundamente humano. «El momento profesional con el que me quedo es el más personal», concluye. «La cantidad de compañeros con los que he trabajado y de los que he aprendido de unos y a los que he enseñado a otros». Dos décadas después de aquel anuncio que vivió en un comedor de trabajo, laSexta es hoy una cadena consolidada. Pero para quienes la han vivido desde dentro, como Miki Nadal, sigue siendo algo más: el punto de partida de una carrera marcada por el humor, la improvisación y un ecosistema televisivo que, como él mismo recuerda, nació con la sensación de estar ganando «un Mundial de fútbol».