Les pépites associatives de nos territoires (1/11) : Le GESRA

Vaste de 68 000 kilomètres carrés, la région Auvergne-Rhône-Alpes se hisse à la troisième place des plus grandes régions de France en termes de superficie. Globalement dynamique sur le plan économique, cette région est pourtant marquée par des contrastes géographiques et sociaux importants. 

Certaines zones rurales demeurent enclavées, posant un véritable enjeu d’équilibre territorial global. Pour faire face au manque de services et redynamiser certains territoires, les associations se mobilisent.  

Avec un PIB de 329 milliards d’euros, la région Auvergne-Rhône-Alpes est la 2e région la plus dynamique de France sur le plan économique. Mais les contrastes sociaux et territoriaux sont nombreux. Lyon, Grenoble et Clermont accueillent des grands groupes comme SEB, STMicroelectronics ou Michelin, tandis que les Savoie et l’Isère se démarquent par leur attractivité touristique. L’ouest et le sud de la région sont plus ruraux et peinent à bénéficier du dynamisme régional. Dans l’Ardèche, la Drôme, ou encore l’Allier, on compte deux fois plus de personnes vivant sous le seuil de pauvreté que dans le reste de la région. La dispersion de l’habitat et la faible densité de population y affectent également les liens sociaux et l’accès aux services.  

Pour faire face à l’éloignement des services publics et commerciaux sur certains territoires, les associations apportent une réponse de proximité. C’est le cas du Groupement des Epiceries Sociales et Solidaires (GESRA) qui accompagne plus de 46 épiceries solidaires dans plusieurs communes rurales en Auvergne-Rhône-Alpes. Soutenue en 2021 par la Fondation RTE pour les ruralités, le GESRA a développé une plateforme logistique qui lui a permis de développer sa filière d’approvisionnement et de garantir l’achalandage d’épiceries éloignées comme à Beaurepaire (Drôme), Tarare (Rhône) ou encore Privas (Ardèche). 

La dépendance à l’automobile en milieu rural complique également l’accès des ménages aux loisirs, aux services et à un emploi. La Drôme et l’Ardèche sont particulièrement touchées. En vue de faciliter l’accès à l’emploi ou la formation, l’association Optimess, soutenue par la Fondation RTE en 2025, a développé un service de location solidaire de véhicules dans la Drôme. Avec des tarifs sociaux sur les voitures électriques et thermiques l’association cherche à pallier le manque de transports en commun des zones rurales. La capacité à se déplacer renforce aussi l’accès aux lieux de vie, où se tisse le lien social.