El Mundial 2026 ha sido, hasta la fecha, la Copa del Mundo más digitalizada y con mayor impacto en las redes sociales. La evolución natural de la sociedad hacia un entorno cada vez más conectado ha provocado que los futbolistas ya no solo deban proyectar su imagen dentro del terreno de juego, sino también fuera de él. Sin embargo, en muchas ocasiones son precisamente sus actuaciones sobre el césped las que acaban teniendo un impacto mayúsculo en sus cuentas personales, como ha sucedido con varios jugadores durante este Mundial. Instagram, la principal plataforma analizada en este artículo, ha sido el mejor reflejo de ese crecimiento durante el torneo. 

El primer caso que merece ser destacado es el del portero y gran estrella de Cabo Verde, Vozinha. El guardameta comenzó el torneo con alrededor de 31.500 seguidores y terminó la fase de grupos con más de 17,2 millones, lo que supone un incremento superior a los 17 millones de usuarios. Su rendimiento en partidos como el España-Cabo Verde y su carisma natural provocaron que millones de personas se volcaran en seguir al ya popular futbolista africano.

Pero no todos los jugadores que han aumentado considerablemente su número de seguidores pasaban desapercibidos antes del Mundial. Erling Haaland, por ejemplo, ya era una estrella internacional, aunque durante el torneo se convirtió en un personaje habitual de Instagram, TikTok y Snapchat gracias a sus bromas y, por supuesto, a su rendimiento deportivo, que llevó a Noruega hasta los cuartos de final. El delantero incrementó su comunidad en alrededor de 22 millones de seguidores: llegó al Mundial con aproximadamente 40 millones y, durante la competición, superó los 60 millones.

Otras megaestrellas, como Messi y Cristiano Ronaldo, también experimentaron un importante crecimiento en sus comunidades, con 4,5 y 4,2 millones de nuevos seguidores, respectivamente. En cuanto a las revelaciones del Mundial, jugadores como Matheus Cunha, con 1,6 millones de nuevos seguidores; Michael Olise, con cerca de dos millones; y Endrick, con más de cuatro millones, también han ganado una enorme repercusión y notoriedad.

Las redes sociales se han convertido en otro de los grandes escaparates del torneo, capaces de transformar a jugadores poco conocidos en auténticos fenómenos mundiales y de ampliar todavía más la dimensión mediática de las grandes estrellas. En esta Copa del Mundo, ganar seguidores también se ha convertido en otra forma de ganar.