Le souvenir est intact. Amandine Gomez revit cette plongée en Guadeloupe, au-dessus d'une épave, à près de 28 mètres de profondeur. Quelques secondes plus tôt, tout semblait pourtant normal.

"Je ne me sentais déjà pas très bien. J'étais descendue une première fois, puis une deuxième. Mon instructeur m'a demandé d'y retourner. J'ai touché le fond et, d'un seul coup, j'ai senti que je n'aurais pas la force de revenir à la surface".  Elle fait signe à son moniteur. Quelques instants plus tard, elle perd connaissance. "J'ai fait une syncope à 25 mètres. Heureusement, il était juste devant moi. Il m'a récupérée et remontée jusqu'à la surface".

 Cette expérience a marqué la jeune instructrice, aujourd'hui à la tête d'Horizon Bleu, son école d'apnée et de pêche sous-marine créée à Leucate il y a trois ans. "La syncope est l'accident qui tue le plus en apnée et en pêche sous-marine". Le 12 juillet dernier, elle a organisé au showroom Denty Spearfishing de Leucate, avec Alfredo Guerra, la deuxième journée consacrée à la prévention et à la sécurité avec cinquante-cinq amateurs. 

"Certains pêchent ou font de l'apnée depuis trente ou quarante ans et n'avaient jamais suivi de formation. D'autres étaient déjà formés mais voulaient approfondir leurs connaissances. On apprend toujours".  

Des gestes simples qui peuvent sauver une vie

Inspirée d'une initiative menée par la Fédération française d'études et de sports sous-marins (FFESSM) dans le Var, où elle intervient régulièrement, Amandine Gomez souhaitait transmettre les bons réflexes.

"L'objectif est que chacun puisse reconnaître un problème et intervenir rapidement. Ce ne sont pas forcément des gestes compliqués. Quelques secondes peuvent faire toute la différence".

Trois ateliers étaient proposés tout au long de la journée : les gestes de sauvetage avec des mises en situation, la réglementation de la discipline et la sécurité en mer, ainsi qu'un atelier consacré aux accidents d'apnée, syncopes, œdèmes pulmonaires, barotraumatismes, des problèmes de compensation...

 Il ne faut jamais forcer

"Si quelque chose ne passe pas, il ne faut jamais forcer. Que ce soit pour la compensation des oreilles ou pour prolonger une apnée. Si on force, c'est qu'il y a un problème qui finira par se transformer en accident". L'hyperventilation, souvent pratiquée à tort avant une immersion, est également dans son viseur.

"C'est extrêmement dangereux parce qu'elle masque les signaux d'alerte. On ne ressent plus les contractions qui nous disent de remonter. On peut faire une syncope sans s'en rendre compte".

À l'inverse, d'autres symptômes doivent immédiatement alerter : fourmillements dans les doigts, rétrécissement du champ de vision, sensation de flottement...Sous l'eau, le meilleur secours reste souvent celui qui accompagne. "Il faut observer son binôme. Des lèvres bleues, des mouvements désordonnés, quelqu'un qui accélère brutalement... Ce sont des signes qu'il manque d'oxygène et qu'il faut intervenir". Lors de sa propre syncope, son moniteur a appliqué immédiatement les bons gestes : retrait du masque, stimulation en soufflant sur le visage, en lui parlant et en tapotant les joues. "Quand je me suis réveillée, je lui répétais que tout allait bien, que j'étais en train de respirer. Je ne me rendais même pas compte que je venais de faire une syncope. C'est une particularité de cet accident".

Au-delà de cette journée, Amandine Gomez espère faire évoluer les mentalités. "Être licencié, ce n'est pas seulement avoir une assurance. C'est aussi accéder à des formations, apprendre les bonnes pratiques et partager une culture de la sécurité". 

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