Cara a cara, mano a mano. Miguel Ángel Gutiérrez, director deportivo del Xerez CD, y Iago Díaz, que debuta como secretario técnico, llevan dos meses trabajando codo con codo para sentar las bases del Deportivo 2026/27. Con el cuerpo técnico ya definido y una plantilla prácticamente perfilada, su labor entra ahora en una nueva fase: dejar que el balón, que comenzará a rodar este lunes con el inicio de los entrenamientos, empiece a dictar sentencia.

Ambos hacen balance del intenso trabajo realizado durante el verano, analizan la plantilla confeccionada, explican las dificultades del mercado, desgranan cómo ven el exigente Grupo IV y exponen sus expectativas para una temporada en la que el objetivo vuelve a ser pelear por el ascenso a Primera Federación. También ponen en valor el crecimiento institucional del club y lanzan un mensaje de confianza y paciencia a una afición a la que consideran determinante.

–Miguel, ¿cómo lleva el verano junto a Iago?

–Después de mi primer año solo en la parcela deportiva, que fue muy complicado porque Miguel Ángel salió de forma rápida e inesperada, tenía claro que debíamos cambiar cosas. Me quedé solo y fue un verano muy duro, con una plantilla prácticamente nueva que consensué al 99,9% con Diego Galiano, que me ayudó bastante. Cuando terminó la temporada, entendí que necesitaba una persona a mi lado porque también tengo mi empresa y no es fácil compaginarlo todo. Siempre tuve claro que quería que fuera Iago, tenemos muchas cosas en común, hemos visto muchos futbolistas juntos durante el año y ya existía un vínculo importante. Lo hablé con los dirigentes, me dieron el beneplácito y, en cuanto lo llamé, en cinco días estaba aquí trabajando conmigo.

–¿Está contento con el trabajo realizado hasta ahora?

–Nos hemos quedado con diez jugadores del año pasado, que para nosotros eran superimportantes junto a otros diez que hemos firmado a día de hoy nos hace estar bastante ilusionados. Pensamos que la plantilla es contrastada, que cuenta con gente veterana, pero con mucha hambre, y también con gente joven que va a empujar. El balance es positivo. A día de hoy, nos quedan varias fichas sub-23 y una sénior y ya esperamos dar el lunes el pistoletazo de salida para ver a los futbolistas en el verde. Luego, una vez que veamos el equipo, ya veremos realmente dónde tenemos más carencias para ir completando la plantilla.

–Iago, ¿cómo está viendo esta experiencia?, ha pasado del verde al despacho...

–Desde el primer día que nos conocimos, tenemos una muy buena relación. Al principio era una relación de directivo-jugador, pero desde que llegué aquí me trató como si fuera un padre y eso, estando tan lejos de casa, es muy importante. Siempre le estaré agradecido. Acoplarse a gente como él es fácil porque te da todo lo que tiene y te ayuda en todo lo posible. Me siento muy querido y muy feliz en Jerez. Si no tuviera ese sentimiento hacia él, hacia la ciudad y hacia el club, no estaría aquí. No es fácil dejar tu casa y a tus amigos en Galicia, pero es por un buen motivo. Le estoy muy agradecido a él y al club por la oportunidad que me han dado. Sabemos que va a ser una temporada exigente y de mucho sacrificio, pero estamos convencidos de que las cosas van a salir bien. Estamos muy ilusionados con la temporada.

–Su perspectiva al haber colgado las botas hace tan poco tiempo es diferente a la del director deportivo...

–Sí. Seguramente tenga más facilidad para entender al jugador porque llevo quince años metido en un vestuario. Al final, nos podemos compenetrar muy bien en ese sentido. Aprendo a diario de él a nivel personal, a nivel de la vida, de valores... Todos los días me enseña algo, y yo le puedo aportar ese punto de aprendizaje a nivel vestuario, de cómo se puede sentir el jugador, porque quieras o no, como he comentado antes, he estado ahí metido quince años y, aunque ya no juegues, te sientes futbolista.

Miguel Gutiérrez confía en los técnicos y la plantilla y apuesta por el ascenso. / Manuel Aranda

Vamos a optar otra vez a lo máximo, esta plantilla nos va a dar muchas alegrías" — Miguel Gutiérrez - Director deportivo del Xerez CD

–El tema económico es fundamental para confeccionar una plantilla. Miguel, ¿han fichado a todos los futbolistas que tenían previsto?

–Más o menos, hemos firmado lo que hemos querido, aunque sí que es verdad que también algunos no han venido por el tema económico. Los buenos jugadores interesan en el Grupo 1, en el Grupo 2 o en el Grupo 3. Los futbolistas no miran si van a jugar en un grupo u otro, miran por su economía y su estabilidad. En nuestro grupo esta temporada también hay clubes como Estepona, Marbella o Recre que pagan muchísimo, que tienen grandes presupuestos. Nosotros estamos contentos con el presupuesto que el club nos ha dado. Al final, somos el Xerez Club Deportivo y Yago lo puede confirmar. Recibimos centenares de llamadas de todo tipo para ofrecernos jugadores y muchos quieren jugar en el Xerez Club Deportivo. Después, lógicamente, tenemos nuestras limitaciones y no les podemos dar tofo lo que pueden ofrecer Estepona o Rece. Insisto, la verdad es que estamos contentos y hemos hecho, como te he comentado antes, un grupo bastante compensado y que nos va a dar muchas alegrías este año.

–De todos modos, hay jugadores que se han ido no por dinero y otros que han sonado que no han venido por ese tema...

–Si te refieres a Charaf, por ejemplo, tengo que darle las gracias por los dos años y medio que ha estado en el club. Fue espectacular como persona y como futbolista, lo dejó todo por el Xerez. Debemos agradecerle estos años, pero, al final, la vida se trata de retos, de nuevas aventuras y el chaval estaba muy frustrado después de no conseguir el objetivo, que no era otro que ascender. Él quería un cambio de aires y no era un tema económico. El chaval quería otras cosas y solo hay que respetarlo, darle las gracias como te he dicho, y desearle la mayor de las suertes.

–¿Qué opina de los rumores?

–Después, aquí en Jerez por redes sociales y a través de, como digo yo, pseudo periodistas, empiezan a aparecer nombres, más a lo mejor porque ellos tengan ganas de que vengan que por lo que escuchan.... Realmente, no voy a entrar en eso, no voy a decir si Julio, Omar o cualquier otro, que son jugadores muy buenos, interesaron o no. Al final, no están en el Xerez y yo solo voy a hablar de jugadores que estén en el Xerez Club Deportivo.

Miguel y Iago consideran que el Grupo 4 volverá a ser competitivo y complicado pese a la salida de los equipos murcianos. / Manuel Aranda

El Grupo 4 volverá a ser muy jodido y los filiales son una incógnita, tienen calidad y siempre son competitivos" — Miguel Gutiérez y Iago Díaz - Director deportivo y secretario técnico del Xerez CD

–El panorama del Grupo 4 la próxima temporada es diferente, sin murcianos y con canarios, ¿cómo lo analiza el director deportivo?

–Un grupo andaluz siempre es jodido. Nos hemos llevado muchas temporadas en Tercera y sabemos cómo son estos equipos. Siempre decíamos que el siguiente año iba a ser más fácil y nos costó ocho o nueve temporadas salir del pozo. Es cierto que nos hemos quitado los viajes largos a Murcia y esos presupuestos tan grandes, pero viajar a Canarias también es complicado y no dejas de tener cuatro desplazamientos largos. Además, están los extremeños, con un Badajoz que vuelve a apostar fuerte, y los filiales, que siempre son una incógnita. Pienso que va a ser un grupo muy competitivo, no sé si más fuerte o menos que el del año pasado, pero muy competitivo. A pesar de todo, tengo la ilusión de que vamos a volver a estar arriba y a competir por las máximas cotas.

–Iago, ¿cómo ve usted un grupo con tantos filiales?

–Siempre son todos un poco una incógnita. Al final, los que piensas que van más de favoritos, hay tramos de la temporada que fallan y otros que igual no lo son tanto, pues empiezan bien y nunca se sabe. Es difícil competir contra los filiales porque suelen estar bien físicamente, hay mucha gente con calidad en ellos que entrena con primeros equipos de Primera y Segunda División... A priori, Betis y Sevilla van a ser dos candidatos a estar ahí arriba. Tuve la suerte de ver la Copa de Campeones juveniles este año, que fue en Lugo, la ganó el Betis y me pareció que tenía jugadores increíbles, que seguramente la gran mayoría lleguen al fútbol profesional, después también tenemos que ver la gente que se queda ahí o que sale cedida, por eso es lo que te digo. Habrá que esperar un poco a ver como se desarrolla la pretemporada y ver las plantillas cómo se cierran al final, porque igual hay cesiones a equipos de superior categoría para que peleen por cotas más altas.

–¿Qué importancia le da Miguel Gutiérrez a la pretemporada?

–En el tema resultados, realmente no le doy mucha importancia. En una de las primeras entrevistas que tuve con Xavi ya me di cuenta de la relevancia que le daba él a esta etapa, para él es muy importante pero no por los resultados. Es un entrenador muy metódico, un entrenador que tiene ciertos aspectos muy marcados, y estas semanas son vitales para coger conceptos y automatismos de cara a la competición. Vamos a tener partidos con rivales más asequibles y otros con equipos más complicados. Al final, de lo que se trata es de ir cogiendo rodaje, carga de minutos, carga de trabajo... Como he dicho antes, lo más importante para mí es el tema de automatismos, de metodología y de todo el plan a desarrollar que tenga el entrenador de cara al inicio de la temporada.

–Iago, ¿qué espera de la temporada? El listón está alto...

–Vamos a optar a lo máximo, para llegar a grandes metas hay que optar a lo máximo y lo máximo es quedar primero y ascender. Hay que llevarlo con toda la humildad posible porque todos los años vemos que es muy difícil, vemos que el año pasado equipos como el Recreo no juegan ni play-off. Tenemos que trabajar desde la humildad, pero optando siempre a lo máximo. Partimos con muchísima ilusión, con muchísimo trabajo detrás. Tanto la gente que renovó como la que ha llegado nueva viene con muchísimas ganas de trabajar. Tenemos que saber que las notas se ponen en mayo, que nadie asciende en noviembre ni desciende ni se le va la temporada en la primera vuelta y que tenemos que tener esa paciencia. Tenemos muchos jugadores nuevos, un entrenador nuevo y, como digo, sobre todo con la humildad y el trabajo necesario creo que estaremos arriba, que es la ilusión de todos poder ascender. Al final, el objetivo lo tenemos claro todos pero desde la pausa y desde la humildad.

Iago Díaz cree que la afición va a jugar un papel importante durante la temporada y le pide paciencia. / Manuel Aranda

A la afición le pido que tenga un poco de paciencia, se vienen cosas muy chulas, juntos vamos a disfrutar" — Iago Díaz - Secretario técnido del Xerez CD

–¿Qué mensaje le lanzáis a la afición?

–Miguel Gutiérrez: De la afición no dudo, pero le hago un llamamiento. Hay gente que está nerviosa con el tema de los abonos, de la tienda... Pero quiero decirle que estamos trabajando y que el crecimiento del club es una realidad. Venimos de estar muy abajo, de tener muchas carencias, y el club está trabajando. A partir de esta semana van a empezar ya a salir muchas cosas y estoy superilusionado. A día de hoy, soy director deportivo, pero también aficionado al Xerez Club Deportivo. El estar dentro y verlo me emociona. Me emociona todo el cambio institucional, la tienda va a ser una pasada, va a haber una nueva sede donde puedan sacarse los abonos... La verdad es que el crecimiento es continuo y solo quiero decirle que vamos a disfrutar este año juntos. Ellos son soberanos, la afición es soberana y le mando un abrazo desde aquí, vamos a disfrutar.

–Iago Díaz: Bueno, como dice él, creo que la espera va a merecer la pena, se vienen cosas que van a estar muy chulas, tanto a nivel de marketing como tienda, como campaña de abonados. Les va a gustar. El club poquito a poco está creciendo, este año se van a ver cosas muy chulas a nivel de todo. Con la tienda creo que la gente va a flipar porque a mí me pasó, va a ser una de las mejores tiendas de Andalucía. Les va a encantar todo, le pido que confíe en el trabajo del club, en nuestro trabajo, en el de los técnicos, en el de los jugadores, que juntos vamos a disfrutar.