El Málaga CF y el Al-Ittihad se enfrentan este jueves 30 de julio a partir de las 19:00 horas en las instalaciones del Marbella Football Center. El encuentro será retransmitido en directo a través de 101 Televisión Málaga como viene siendo habitual. También se podrá seguir la retransmisión online minuto a minuto por la web de Málaga Hoy.

El partido, segundo del Málaga en pretemporada después del estreno ante el Leicester, debía jugarse a las 20:00 horas pero se adelantó a las 19:00 por necesidades del conjunto saudí.

400 kilos en inversión

Jeddah es una ciudad al oeste de Arabia Saudita bañada por el mar Rojo. Se trata de la segunda población más habitada del país y hogar del Al-Ittihad, próximo rival del Málaga CF esta pretemporada. Es el segundo club más laureado a nivel doméstico, con una vitrina que acumula 14 títulos ligueros, 15 copas nacionales, una supercopa y dos AFC Champions League. Casi nada. Por sumar leña al fuego, en los cinco últimos años solo dos entidades saudíes presentan un gasto neto mayor que los 395 millones de euros invertidos por el cuadro aurinegro: el Al-Hilal y sus 670 'kilos' y el Al-Ahli, con 400. Así, los de Funes se aseguran un encuentro de máxima exigencia en las instalaciones del Marbella Football Center para preparar una temporada que no será menos.

El Al-Ittihad no anda a medias tintas en lo que al mercado refiere. Convence a estrellas de Europa a golpe de talonario con salarios inalcanzables en el viejo continente. Su columna vertebral está compuesta por nombres reconocibles en las grandes ligas como Moussa Diaby, extremo internacional francés que militó en PSG, Bayer Leverkusen y Aston Villa; Steven Bergwijn, ex del Tottenham y Ajax; u Houssem Aouar, centrocampista de pasaporte argelino que ha pertenecido a Roma y Olympique de Lyon. A ellos se suman futbolistas con pasado en LaLiga, como es el caso de Predrag Rajkovic, exportero del Mallorca; Unai Hernández, uno de los grandes proyectos de La Masía hasta hace escasos meses; y una cara conocida en La Rosaleda, que regresa a Málaga tras salir de Martiricos en 2018, Youssef En-Nesyri.

Por la costa de Jeddah también han desfilado estrellas globales como Karim Benzema, primer gran fichaje del Al-Ittihad, procedente del Real Madrid inmediatamente después de ganar el Balón de Oro, N'Golo Kanté, campeón del mundo con Francia, o Fabinho, que lo levantó todo con el Liverpool y recién emigrado tras tres campañas en la Saudi Pro League. Un equipo con tirón que ha conquistado dos de las cuatro últimas ligas y que aspira a alcanzar la final de la máxima competición continental curso tras curso.