În vârstă de 19 ani, David Matei a avut un sezon de vis: a cucerit eventul alături de campioana Universitatea Craiova, apoi a debutat la prima reprezentativă, fiind utilizat în ambele meciuri din prima acțiune a lui Gică Hagi din acest mandat de selecționer, 19 minute la 1-1 cu Georgia, 20 de minute la 2-1 cu Țara Galilor.

În cel de-al doilea meci, desfășurat în Ghencea, unde a jucat pentru Steaua, David a oferit pasa decisivă la golul victoriei și a fost aproape el însuși să modifice tabelei, lovind bara.

L-a impresionat astfel pe fostul jucător Eugen Trică, în prezent antrenor.

La Făgăraș, unde a jucat în meciul caritabil în memoria fiului lui Ionel Ganea, Trică a vorbit la superlativ despre tânărul mijlocaș al Băniei.

Eugen Trică, la superlativ despre David Matei: „Așa era Ilie Balaci la vârsta lui!”

„Mi-au plăcut majoritatea jucătorilor în dubla asta. David Matei? Spunea Sorin Cârțu că are tupeul lui Ilie Balaci. Într-adevăr, așa era Ilie Balaci la vârsta lui. Îi prevăd un viitor foarte frumos acestui copil.

Curaj. Are curaj, altfel nu-l folosea Craiova. Nu-l folosea. Și gândiți-vă că a câștigat campionatul cu acest copil.

Îmi place și gândirea lui. A fost întrebat la un moment dat ce vrea să facă pe viitor. El nu se gândește să joace în campionatul românesc, vrea în campionate puternice în foarte scurt timp. E o gândire sănătoasă, pozitivă.

Hagi l-a văzut și l-a folosit. O să vedeți că va fi surpriza lotului, în scurt timp îl văd titular în echipa națională”, a afirmat Trică despre David Matei.

Fostului mijlocaș i-a plăcut cum a arătat echipa națională în aceste două meciuri amicale. Trică speră ca „tricolorii” să joace altfel, curajos, în mandatul lui Hagi.

„Asta trebuie, asta a și spus la prima conferință după ce a semnat, că vrea o altă echipă națională, în genul Spaniei, cum joacă Spania, Franța. Adică să fim o echipă puternică.

Nu putem să ne mulțumim, cum am făcut de-a lungul vieții, să jucăm defensiv și numai contraatac. Într-adevăr, cele mai mari performanțe ale echipei naționale așa s-au reușit, cu o organizare foarte bună defensiv și pe contraatac. Dar aveai jucători de viteză, Răducioiu, Lăcătuș, dar acum, din ce am văzut, jucătorii sunt tehnici.

De ce nu pasăm și noi de la portar, cum joacă Spania, Franța, Brazilia? Putem. Să încercăm, dacă vrem să fim și noi acolo”, consideră Trică.