Le FC Barcelone a remporté ce dimanche la 13e Ligue des champions de handball de son histoire, en dominant les Füchse Berlin de Mathias Gidsel 37 à 34 en finale dans la Lanxess Arena de Cologne (ouest de l'Allemagne). Le Barça récupère ainsi son trophée laissé la saison passée à Magdebourg, alors que Berlin échoue pour la deuxième année consécutive sur la dernière marche.

Après avoir eu recours à la prolongation pour éliminer les Danois d'Aalborg en demi-finale (37-32), les Barcelonais ont maîtrisé leur sujet de bout en bout en finale. Ils ont pris les commandes dès le début, avec un écart évoluant d'abord d'un à trois buts en début de première période, puis de quatre à cinq buts, au bout des 30 premières minutes. Le Barça a pu compter sur un excellent Emil Nielsen, qui a éteint tout début d'euphorie berlinoise avec des parades en début de seconde période (14 arrêts au total). L'écart est monté à six buts d'avance en cours de seconde période (26-20, 40e), mais Berlin a relancé le suspense par Gidsel (8 buts).

Quatrième sacre pour les Français

Alors que les Füchse (renards en allemand) Berlin avaient une balle pour revenir à un but, Djordje Cikusa a intercepté une passe de Gidsel et a redonné de l'air aux Barcelonais (36-33, 58e). Avec six buts et quatre passes décisives, le Slovène Blaz Janc a été décisif pour le Barça, et sa relation avec le pivot portugais Luis Frade a fait merveille (7 buts à 100 %).

Il s'agit du quatrième sacre en Ligue des champions pour Dika Mem, Timothey N'Guessan et Ludovic Fabregas, qui a été privé du dernier quart d'heure, exclu pour un geste dangereux. Ils rejoignent Thierry Omeyer, Didier Dinart et Melvyn Richardson, qui étaient jusque-là les seuls Français quadruples champions d'Europe en clubs. De son côté, Mathias Gidsel, meilleur joueur de la planète hand depuis 2023, devra encore patienter pour ajouter la C1 à son immense palmarès.