Un orphelinat frappé par un incendie à Mohammadia, en Algérie - AFP

L'incendie d'un orphelinat à Alger a fait 11 morts dans la nuit de mercredi à jeudi. Il est dû à une "étincelle électrique" dans un climatiseur, selon la police.

L'incendie qui a fait 11 morts dans un orphelinat de la banlieue d'Alger était dû à une "étincelle électrique" dans un climatiseur, probablement parce que l'appareil était allumé de manière continue en raison des fortes chaleurs, a annoncé ce vendredi 17 juillet la police algérienne.

Sans donner de détails sur l'âge des personnes décédées, la police a précisé que parmi les 11 morts figurait une éducatrice de 52 ans, laissant entendre que tous les autres étaient des enfants ou des adolescents.

L'enquête a "conclu que l'incendie avait été provoqué par une étincelle électrique émanant d'un climatiseur installé dans l'une des chambres du premier étage de l'établissement", a affirmé la police dans un communiqué publié sur Facebook.

"Cette défaillance serait due au fonctionnement ininterrompu de l'appareil, dans un contexte de forte hausse des températures", a-t-elle ajouté, précisant que l'enquête se poursuivait.

L'incendie s'est déclaré dans la nuit de mercredi à jeudi à l'Établissement de l'enfance assistée, situé dans la commune de Mohammadia.

Plusieurs régions d'Algérie font face à de fortes chaleurs depuis plusieurs jours, essentiellement dans le nord du pays.

En une semaine, du 8 au 15 juillet, les services de la Protection civile ont enregistré 932 incendies, "dont 913 ont été éteints jusqu'à mercredi matin", a indiqué à l'agence officielle Algérie Presse Service (APS) le sous-directeur des opérations, le lieutenant-colonel Karim Harbi.

Chaque été, le nord de l'Algérie est touché par des feux de forêt, un phénomène aggravé par les épisodes de sécheresse et les fortes chaleurs, favorisés par le changement climatique.

Ces dernières années, de vastes incendies ont causé la mort de dizaines de personnes, détruit des milliers d'hectares de forêts et de terres agricoles ainsi que de nombreuses habitations.