Pierre Richard a marqué l'histoire du cinéma français grâce à ses rôles de doux rêveur maladroit qui ont fait rire des générations de spectateurs. Avec sa silhouette élancée, sa chevelure blonde et son air éternellement distrait, il est devenu l'une des figures incontournables de la comédie des années 1970 et 1980. Des films comme Le Grand Blond avec une chaussure noire ou La Chèvre ont contribué à forger son image d'éternel guignard, devenue sa véritable signature à l'écran. Si sa carrière est largement connue du grand public, certains aspects de sa vie personnelle restent plus confidentiels. Réputé pour avoir été un grand séducteur, le comédien cultive également une part de mystère. Parmi les facettes les moins connues de sa personnalité figure notamment une addiction dont il a accepté de parler avec une rare franchise.

Dans les seventies, un acteur au physique atypique, loin du standard de jeune premier voulu à l’époque, fait parler de lui. Pierre Richard. Un patronyme aux deux prénoms. Un pseudo pris par l’intéressé, car traumatisé par son vrai nom (Pierre-Richard Defays) moqué par ses petits camarades quand il était enfant.

Dégingandé, yeux de basset et air de gentil naïf, Pierre Richard entre dans la cour du cinéma par la grande porte. Au début des années 70, il enchaîne Le Distrait, Les Malheurs d'Alfred et le carton Le Grand Blond avec une chaussure noire. Trois films dans lesquels il laisse son empreinte. Celle d’un pierrot lunaire de la comédie française. Un performer aussi gauche que hilarant, héritier lointain de Charlie Chaplin et Buster Keaton.

Après de nombreux succès populaires (Le Retour du Grand Blond, La Course à l'échalote, Le Jouet), les années 80 sourient également à Pierre Richard. Notamment grâce à son association avec Gérard Depardieu sous la houlette du réalisateur fétiche, Francis Veber. En résulte une trilogie informelle composée de La Chèvre, Les Compères et Les Fugitifs. Trois buddy movies à la française entrés dans le Panthéon de la comédie tricolore.

D’ailleurs, sur le tournage de La Chèvre, Gérard Depardieu n’a pas trop apprécié le côté Don Juan de son camarade chevelu. Francis Veber a expliqué que Pierre Richard s’était entiché d’une amante plus jeune avec qui il batifolait tout le temps sur le plateau. Selon les dires du cinéaste, Depardieu aurait même été dérangé par les ébats sexuels de son partenaire de jeu et sa petite amie nommée… Amour. Ça ne s’invente pas !

Hormis cette anecdote rocambolesque, digne d’une comédie signée Veber en fait, la vie privée de Pierre Richard est drapée de mystères. Pourtant, en 2012, au détour d’une interview, celui-ci confessait avoir une addiction secrète bien particulière. “C’est ma drogue…”, confie le principal intéressé dans les colonnes du journal Sud-Ouest. “Et je trouve ça merveilleux d’avoir toujours conservé cette addiction intacte.”

Non, Pierre Richard ne parle ni d’opiacés, ni de fumette, ni de drogues dures. Encore moins de substances hallucinogènes. Ici, il évoque sa capacité à faire rire le public depuis plusieurs décennies. Il enchaîne dans le même entretien : “[...] le public me colle toujours une trouille noire. Le théâtre, ce n’est pas comme au cinéma, les spectateurs sont devant vous, dans la salle. C’est seulement à ce moment-là qu’on sait si le spectacle marche.” Pierre Richard, avare en confidences, ne donne toutefois pas son secret pour vaincre le trac. Une petite camomille, Pierre ?