Avant de crever l'écran au cinéma et d'incarner avec le journaliste Laurent Delahousse l'un des couples les plus médiatiques du paysage audiovisuel français, Alice Taglioni a bien failli porter l'écharpe tricolore.

Élue Miss Corse au cours de l'été 1996, la comédienne alors âgée de 20 ans devait représenter l'île de Beauté lors de la grande élection nationale de Miss France 1997. Mais particulièrement peu à l'aise avec cette exposition publique et très soucieuse de ne pas entraver sa future carrière artistique, la jeune femme a préféré renoncer officiellement à son titre au tout dernier moment.

En cédant ainsi sa place et son écharpe à sa première dauphine, la compagne de Laurent Delahousse était bien loin de se douter qu'elle allait déclencher une vive querelle, nourrie d'une amertume tenace et de piques particulièrement acides de la part de sa remplaçante.

De passage au micro de l'émission La bande originale sur la station France Inter, la comédienne est revenue en détail sur les coulisses méconnues de cette décision radicale. À l'époque, la jeune pianiste inscrite au Conservatoire de Paris refusait catégoriquement de sacrifier son exigeant cursus musical pour un concours de beauté qui ne lui correspondait pas vraiment.

Elle confiait ainsi sur les ondes son profond malaise face aux exigences du podium : "Je n'étais pas du tout à l'aise avec ce que je représentais, avec moi-même, mon corps... Pas bien dans ma peau."

Inquiète à la perspective de défiler devant les caméras de télévision sur la grande scène du Futuroscope de Poitiers et craignant que cette expérience ne puisse "entraver autre chose" par la suite, elle a pris l'initiative de contacter directement la patronne du comité pour annoncer son départ : "Je lui ai dit ‘Je passe mon prix cette année, ça va me bloquer…’" La célèbre dame au chapeau ne lui en a pas tenu rigueur : "Elle a été très compréhensive tout de suite. J'ai beaucoup de respect pour elle."

Si l'organisation nationale de Miss France a accepté son choix avec beaucoup de bienveillance, la première dauphine d'Alice Taglioni a réagi avec une tout autre virulence. Contrairement à la future comédienne, la jeune femme était on ne peut plus motivée à l'idée d'aller représenter la région au Futuroscope de Poitiers et a très mal encaissé sa défaite initiale lors de l'élection régionale.

Alice Taglioni s'en souvient encore parfaitement aujourd'hui : "C’est très bien, parce qu'elle était très très fâchée de ne pas avoir gagné." L'actrice s'est même remémorée en riant les attaques directes et particulièrement blessantes lancées par sa rivale au moment de sa défaite : "Elle a dit ‘C'est de la triche, elle est nulle, elle est beaucoup plus grosse que moi…’"

Propulsée sur le devant de la scène grâce à ce désistement totalement inespéré, la dauphine revancharde a finalement pu s'envoler pour l'élection nationale. L'aventure n'a toutefois pas duré longtemps : le 13 décembre 1996, la candidate corse se faisait éliminer sans ménagement dès le premier tour, sans même intégrer le top 12.

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