El Atlántico busca fortalecer su relación con Estados Unidos más allá de la cooperación tradicional. Ese fue el principal mensaje que dejó la visita de una delegación de alto nivel del Gobierno estadounidense, integrada por representantes de ocho agencias federales, que sostuvo un encuentro con el gobernador Eduardo Verano para explorar nuevas oportunidades de inversión, infraestructura, innovación y desarrollo económico en el departamento.

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La misión estuvo encabezada por Luis Méndez, subsecretario adjunto para América del Sur del Departamento de Estado, quien destacó que el objetivo es abrir una nueva etapa de cooperación con Colombia, dando un mayor protagonismo a los gobiernos territoriales.

"Estamos aquí representando a ocho agencias del Gobierno de los Estados Unidos, enviando un mensaje claro: hemos entrado en una nueva etapa de la relación entre Estados Unidos y Colombia. Queremos profundizar esta alianza no solamente a nivel nacional, sino también a nivel subnacional, trabajando de manera directa con territorios que tienen una visión estratégica de desarrollo", afirmó el funcionario.

Durante la reunión, realizada en Barranquilla, los representantes estadounidenses conocieron la agenda de proyectos estratégicos que impulsa la Gobernación del Atlántico y manifestaron su interés en consolidar al departamento como un socio para futuras iniciativas de cooperación e inversión.

Luis Méndez aseguró que el Atlántico reúne condiciones para convertirse en un punto de referencia para el desarrollo de proyectos conjuntos en sectores estratégicos.

"Vemos aquí un centro estratégico para promover esfuerzos conjuntos no solamente en infraestructura, sino también en tecnología y seguridad. Nos vamos con mucho entusiasmo frente a las oportunidades que existen para seguir fortaleciendo la cooperación entre nuestros equipos", señaló.

El gobernador Eduardo Verano recibió a una delegación de alto nivel del Gobierno de Estados Unidos. Foto:Gobernación

La delegación estuvo integrada por funcionarios del Departamento de Estado, el Departamento de Energía, el Departamento de Comercio, el Departamento del Tesoro, el Departamento de Agricultura, la Corporación Financiera de Desarrollo Internacional (DFC), el Banco de Exportación e Importación de Estados Unidos (EXIM) y la Agencia de Comercio y Desarrollo (USTDA), además de representantes de la Embajada de Estados Unidos en Colombia.

Durante el encuentro, el gobernador Eduardo Verano presentó la visión de desarrollo del departamento, orientada a consolidar al Atlántico como un centro logístico, energético y tecnológico para la región Caribe.

El mandatario sostuvo que Estados Unidos representa un aliado estratégico para impulsar los proyectos que adelanta el departamento.

Proyectos para inversión en agua potable fueron presentados en la reunión. Foto:Cortesía Unicef

"Toda la infraestructura que queremos desarrollar en materia vial, energética, tecnológica y de conectividad encuentra en Estados Unidos un aliado estratégico para hacer realidad esa visión", manifestó Verano.

El gobernador también hizo referencia al panorama de las relaciones bilaterales con la llegada del nuevo Gobierno nacional.

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"Abelardo De la Espriella tiene un enfoque exactamente que promueve, que ratifica esta área de interés de los Estados Unidos. Por eso me atrevo a asegurar que lo que viene hacia el futuro en materia de relaciones por Estados Unidos en lo nacional, en lo regional y en lo local y departamental, sin ninguna duda, va a tener un florecimiento muy especial", indicó.

En la reunión, la secretaria de Planeación, Cecilia Arango, y la gerente de Asuntos Internacionales, Katherine Diartt, expusieron los principales proyectos que lidera la administración departamental.

La agenda incluyó iniciativas relacionadas con la recuperación del potencial logístico del río Magdalena, el fortalecimiento del Atlántico como hub energético regional, el mejoramiento de la infraestructura vial, la ampliación de los servicios de agua potable y saneamiento básico, así como proyectos de integración regional como el Puente de la Hermandad y estrategias para fortalecer la seguridad y la conectividad de las Américas.

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Los representantes estadounidenses destacaron las ventajas competitivas del departamento para atraer nuevas inversiones y coincidieron en avanzar en una agenda conjunta que permita identificar mecanismos de cooperación, financiación y articulación institucional para acelerar la ejecución de proyectos estratégicos.

El encuentro concluyó con el compromiso de mantener una mesa de trabajo entre ambas partes para desarrollar iniciativas que impulsen la innovación, la competitividad y el crecimiento económico del Atlántico.