Die FUNKE-Mediengruppe, zu der auch diese Zeitung gehört, wird ihr Druckzentrum in Hagen-Bathey voraussichtlich bis Mitte 2027 schließen. Das teilte das Medienunternehmen am Dienstag mit. Die Entscheidung steht unter dem Vorbehalt, dass sich FUNKE mit den Arbeitnehmervertretungen auf einen Interessenausgleich und einen Sozialplan einigt.

Betroffen sind rund 70 Beschäftigte, die derzeit in der Druckzentrum NRW GmbH arbeiten. Der stellvertretende Betriebsratsvorsitzende Wolfgang Berlet zeigte sich geschockt nach der Bekanntgabe der Schließungspläne: „Wir haben immer loyal zu FUNKE gestanden“, sagte er, „das ist für uns ein Schlag ins Gesicht.“ Der angekündigte Schritt treffe die „eher ältere“ Belegschaft hart: „Viele von uns haben noch einige Jahre bis zur Rente. Jetzt droht die Arbeitslosigkeit.“

Mit dem Schritt setze die Mediengruppe nach eigenen Angaben ihren Umbau zu einem stärker digital ausgerichteten Unternehmen fort. Die Druckproduktion der nordrhein-westfälischen Titel solle künftig an externe Dienstleister vergeben werden. Damit wolle FUNKE Ressourcen freisetzen, um in digitale Geschäftsfelder zu investieren und die Strukturen stärker am veränderten Nutzungsverhalten von Leserinnen, Lesern und Werbekunden auszurichten. Zugleich hätten sich die wirtschaftlichen Rahmenbedingungen im Druckgeschäft seit Jahren deutlich verändert.

„Unser Dank gilt allen Mitarbeitenden, die seit vielen Jahren erstklassige und verlässliche Arbeit geleistet haben. Sie haben entscheidend zu der zuverlässigen Produktion unserer Zeitungen beigetragen“, sagt Christoph Rüth, als Konzerngeschäftsführer bei FUNKE für die Regionalmedien zuständig.

Erste Gespräche mit den Sozialpartnern haben nach Unternehmensangaben bereits begonnen. Ziel sei es, den weiteren Prozess in einem konstruktiven und partnerschaftlichen Dialog zu gestalten. Den Wandel der Medienbranche und das veränderte Mediennutzungsverhalten könne auch das Engagement der Beschäftigten nicht aufhalten, heißt es aus dem Unternehmen.

Unabhängig von der geplanten Schließung in Hagen-Bathey wollen die FUNKE-Regionalmedien ihre Unabhängigkeit im Druckbereich sichern. Dazu soll das Druckzentrum Niedersachsen in Braunschweig weiterentwickelt werden. Geprüft werde in diesem Zuge auch, ob Teile des bisherigen Hagener Druckvolumens künftig in Braunschweig produziert werden können.

In Nordrhein-Westfalen gibt FUNKE unter anderem die Westdeutsche Allgemeine Zeitung (WAZ), die Neue Ruhr/Neue Rhein Zeitung (NRZ), die Westfalenpost (WP) und die Westfälische Rundschau (WR) heraus.