Epox 8KRA2+
Чипсет	VIA KT600
Процессор	Athlon XP 200/266/333/400МГц Duron 200МГц
Память	PC1600/PC2100/PC2700/PC3200
HDD	2x UltraDMA/100 RAID - 2x UltraDMA/133 ; 2x SerialATA
Дополнительно	!! IEEE-1394 Звук AC'92 v2.2 8 USB 2.0 10100 Ethernet
Цена:	95$ (Price.ru)

Сейчас на рынок попадают все новые и новые модели плат на чипсете KT600. Причем все они либо дешевые, либо очень дешевые (есть конечно и исключения, наподобие MSI KT6 Delta ;). Дело в том, что компания VIA, проигрывая в конкурентной борьбе с nVidia, вынуждена агрессивно снижать цены на свои чипсеты. В результате за сумму не превышающую 100$ мы можем купить материнскую плату на чипсете KT600 с поддержкой 400Мгерцовых процессоров Athlon XP, поддержкой DDR400, а также полным набором возможностей расширения который включает RAID контроллер, поддержка SerialATA, USB2.0 (8 портов), Firewire и пр. Epox 8KRA2+ является именно такой платой.

Спецификация Epox 8KRA2+ Коробка

Плата упакована в коробку нового дизайна.

На коробке есть надпись о том, что плата изготовлена в Китае.

Тогда как на самой плате есть надпись указывающая, что она сделана на Тайване.

Комплектация

• Материнская плата;
• CD диск с ПО и драйверами;
• Один ATA-100 шлейф; 1 FDD шлейф;
• Один SerialATA кабеля + переходник питания;
• Руководство пользователя на английском языке + краткая инструкция по установке;
• Руководство по созданию/управлению RAID массивами;
• Брекет с 2 дополнительными портами Firewire;
• Брекет с GAME- портом;
• Заглушка на заднюю панель корпуса;
• Дискета с драйверами к RAID контроллеру и дискета с драйверами к VT8237.

Руководство пользователя в целом написано очень детально, хотя описания некоторых параметров чересчур краткие (это касается настроек памяти). К остальному содержимому претензий нет - в комплекте есть все необходимые шлейфы, брекеты и кабели, необходимые для сборки системы. Стоит отметить, что помимо основного руководства пользователя в коробке есть специальное описание функций RAID контроллера. Кроме того, в комплект входит трехдюймовая дискета с драйверами к этому контроллеру. Еще одна дискета содержит драйверы RAID для южного моста VT8237.

И наконец, в комплектацию входит брекет с 2 портами Firewire.

Итог: комплектацию платы трудно назвать богатой. Впрочем, если учесть относительно невысокую стоимость платы, то за комплектацию можно поставить ставить "4+".

Плата Epox 8KRA2+

По большому счету, к дизайну платы претензий нет: неудобное расположение основного разъема питания - это отличительный признак плат Epox для SocketA; блокировка защелок DIMM видеокартой AGP - это следствие того, что на плате установлено 6 PCI слотов.

Еще один недостаток - отсутствие монтажный отверстий по краям процессорного сокета. Кстати, сам сокет расположен на расстоянии от края платы, а под его зубьями есть защитные полосы.

Плата Epox 8KRA2+ имеет аппаратную защиту от перегрева, но к большому сожалению не предоставляет пользователю информации о реальной тем-ре ядра.

Теперь посмотрим на охлаждение чипсета - на северном мосту установлен большой, золотистый радиатор. И что самое интересное - конструкция его крепления позаимствована от плат под Pentium4 :)

Тепловыделение чипсета KT600 невелико, и активное охлаждение ему вряд ли понадобится. Впрочем, его достаточно просто организовать - для этого нужно задействовать разъем JPWR_FAN (расположен около разъема питания). Кроме него, на плате есть еще 2 разъема для подключения вентиляторов: JCPU_FAN (расположен около разъема питания) и JSYS_FAN (левый нижний угол платы).

Под северным мостом установлено 3 слота DIMM, а максимальный объем памяти составляет 3Гбайт.

Теперь посмотрим на AGP слот непонятного цвета, который оборудован защелкой.

В слот допускается установка только 1.5(или 0.8) вольтовых видеокарт стандарта AGP 4X 8X.Как я уже говорил, из-за 6 PCI слотов установленная видеокарта блокирует защелки DIMM.

Учитывая наличие сетевого и RAID контроллера, этого количества PCI слотов должно хватить для подавляющего большинства конфигураций.

Возможности расширения

На плате Epox 8KRA2+ установлен двухканальный RAID контроллер HPT372, производства HighPoint. В результате мы можем подключить 4 жестких диска и объединить их в RAID массив(ы) уровня 0, 1 и 0+1.

Кроме этого еще 2 SerialATA диска можно подключить к южному мосту VT8237. В итоге мы можем подключить к плате до 10 жестких дисков: 8 - по интерфейсу Parallel-ATA и еще 2 - по SerialATA. Кроме того, SerialATA диски подключаемые к VT8237 можно объединить в RAID массивы уровня 0 и 1. Для этого нужно воспользоваться специальной утилитой VIA RAID Tool или утилитой прошитой в биосе.

Далее - благодаря новому южному мосту VT8237, количество портов USB2.0 увеличено до 8 штук. Из них 4 порта расположены на задней панели, а еще 4 подключаются с помощью брекетов (нет в комплекте).

Кроме этого, плата Epox 8KRA2+ имеет поддержку другого вида последовательной шину - Firewire. Для этого инженерам компании пришлось установить дополнительную микросхему VIA VT6307.

В итоге пользователь получил два порта IEEE1394, которые реализованы в виде брекета (есть в комплекте). Брекет подключается к разъемам C1394_1 и C1394_2, которые расположены рядом с контроллером.

Далее - плата Epox 8KRA2+ имеет встроенный шестиканальный звук на основе кодека ALC655.

А перед AGP слотом установлен сетевой контроллер VIA 6103.

Теперь посмотрим на заднюю панель платы.

Нетрудно заметить отсутствие GAME порта, который реализован в виде брекета (есть в комплекте).

Традиционная схема джамперов на плате:

Количество перемычек на плате Epox 8KRA2+ сведено к минимуму: CCMOS1 - перемычка для обнуления CMOS (находится около батарейки) и перемычки JCK1 и JCK2 которые предназначены для установки базовой частоты FSB.

Плата Epox 8KRA2+ имеет на борту контроллер POST кодов, которые высвечиваются на семисегментных индикаторах. Если при загрузке системы произошел какой либо сбой, то на индикаторе останется код ошибки, который с помощью руководства пользователя можно расшифровать. На стабильно работающей системе это совершенно ненужная функция, но при возникновении какого-либо сбоя (или несовместимости с каким-либо железом) POST контроллер становится жизненно необходим.

Теперь поговорим о настройках биоса.

BIOS

Биос платы Epox 8KRA2+ выполнен на основе AWARD Phoenix.

Смотрим в раздел, посвященный параметрам работы оперативной памяти.

Пользователь может изменить базовые тайминги работы памяти ("SDRAM Cas Latency" и "Precharge to Active"(Trp), "Active to precharge" (Tras) и "Active to CMD"(Trcd)). Кроме того, есть несколько параметров, специфичных для чипсетов VIA. Это "Bank Interleave", "SDRAM 1T Command". За время тестирования плата Epox 8KRA2+ показала хорошую стабильность при работе на минимальных таймингах памяти.

Также в этом разделе есть параметр отвечающий за изменение частоты работы памяти.

Теперь несколько слов о системном мониторинге.

Напомню, что аппаратная защита на материнских платах Epox срабатывает, когда температура ядра = 110C (необратимые нарушения ядра возникают при тем-ре 120C и выше). Поменять это значения нельзя, как и отключить защиту от перегрева.

Что касается параметра "Shutdown temperature", то эта предел температуры подсокетного датчика, который может изменятся пользователем. Диапазон изменения от 60C до 75C.

Разгон и стабильность

За время тестирования у меня не возникло никаких нареканий на стабильность работы как на штатных, так и на повышенных частотах. Модуль питания выполнен по 3-х канальной схеме и содержит пять конденсаторов емкостью 2200 мкФ и три - по 3300 мкФ.

Теперь рассмотрим функции для оверклокинга.

Итак, плата Epox 8KRA2+ позволяет изменять частоту системной шины в диапазоне от 100 до 250Мгерц с шагом 1 Мгерц.

При частоте 250Мгерц, частота шины PCI будет равна 41,6Мгерц, что довольном много для периферии. Поэтому на плате Epox 8RKA2+ (как и на других платах на KT600) наиболее оптимально разгонять процессор с помощью увеличения множителя.

Что касается выбора множителя, то этот параметр изменяется от 5 до 23 с шагом 0.5 -1. Что касается свободы выбора множителя, то тут инженеры EPox нас ничем не ограничивают: например доступны множители >=13.

Следующий по важности пункт - изменение напряжения на процессоре(Vcore).

Плата может изменять Vcore в очень широком диапазоне: от 1.4V до 2.0V. При этом от 1.4V до 1.85V шаг составляет 0.025V, а с 1.85V до 2.0V шаг уже = 0.05V.

Следующий пункт - возможность увеличения напряжения на памяти (Vmem). Оверклокер может увеличить Vmem c штатных 2.7V до 3.2V (с шагом 0.1V) - очень мощная функция.

Причем стоит отметить, что напряжение на памяти изначально завышено с 2.5V до 2.7V.

Итоговый вывод - плата Epox 8KRA2+ имеет мощные возможности оверклокинга: очень большой запас по повышению Vcore и не менее большим диапазоном изменения напряжения на памяти. Из недостатков можно выделить только зависимость частоты PCI от частоты FSB (недостаток чипсета VIA KT600).

Производительность

В качестве конкурента я выбрал плату Abit KV7 чипсете VIA KT600.

В тестовой системе было использовано следующее оборудование:

На обоих платах были установлены следующие тайминги работы памяти:

• Частота=200Мгерц (DDR400)
• CAS Latency = 2T
• Trp = 3T
• Tras = 6T
• Trcd = 3T

Также были установлены параметры специфичные для чипсетов VIA:

• Write Recovery Cycle = 1T
• Bank Interleave = 4-Way
• SDRAM 1T Command = Enable (для Abit)
  DRAM Command Rate=1T Command (для EPox)

Кроме того, у меня вызвал интерес параметр "ROMSIP Table", который есть в биосе платы Epox 8KRA2+, и которого ранее я не встречал. В руководстве пользователя есть его сухое описание: "Изменение параметра может привести к росту производительности".

Естественно, я сделал еще одну серию тестов, где "ROMSIP Table" = "Ultra".

Вначале посмотрим на результаты синтетических тестов.

Теперь тесты игровых программ.

Действительно, установка значения "Ultra" для параметра "ROMSIP Table" привело к незначительному росту производительности, без какого либо ущерба для стабильности.

Стоит отметить, что плата Abit имеет довольно сильное завышение частоты FSB (на 2.8Мгерц). Это приводит к тому, что процессор работает на частоте 2028Мгерц (против 2004Мгерц у Epox). Причем прошивка последней версии биоса (v1.2) не скорректировала установку частоты. В результате, в некоторых тестах, плата Abit получила определенное преимущество (не считая игры Serious Sam). В любом случае можно сказать, что платы показывают приблизительно одинаковый уровень производительности.

Выводы

Плата Epox 8KRA2+ обладает очень широкой функциональностью и прекрасным соотношением "ценакачество". За сумму менее 100$ мы получаем плату с ParallelATA и SerialATA RAID контроллерами, поддержкой последовательных шин USB2.0 и Firewire. Набор возможностей расширения дополняют такие функции как 6и канальный звук и сеть. Кроме того стоит отметить наличие 6 слотов PCI и установленного на плате POST контроллера с семисегментными индикаторами.

Плата имеет на борту мощные функции для разгона процессоров . Также плата продемонстрировала отличную работу с памятью на самых жестких таймингах. Ну и наконец, комплектация платы одна из лучших в своем классе.

Заключение

Плюсы:

• Высокая стабильность и хорошая производительность;
• Двухканальный ParallelATARAID контроллер;
• Поддержка SerialATA (2 канала; RAID);
• Встроенный 6-и канальный звук и сеть;
• Поддержка интерфейса USB2.0 (8 портов) и IEEE-1394 (Firewire; 2 порта);
• Расширенная комплектация;
• Широкий набор фирменных технологий Epox (MagicHealt; MagicScreen, MagicBIOS и.т.д.);
• Разумная цена.

Минусы:

• Нет.

Особенности платы:

• Мощные функции разгона+хорошие результаты.

Дополнительные материалы:

Abit KV7 : VIA KT600
Asus A7V600 : VIA KT600
Gigabyte 7VT600 1394 : VIA KT600
MSI KT6 Delta : VIA KT600