Les decía ayer, a propósito del descubrimiento de la lápida funeraria de una niña cristiana de diez años fallecida el 18 de mayo del año 519, que hoy me ocuparía del tratamiento de los restos humanos. Al igual que creo que cada dolor es inextinguible, y que existe un lamento formado por millones de lamentos y un océano formado por millones de lágrimas que solo cesará cuando al fin de los tiempos “enjugará Dios toda lágrima de los ojos, y ya no habrá muerte, ni habrá más llanto, ni clamor, ni dolor”, me pregunto si el respeto debido a los restos humanos caduca con el tiempo. ¿Cuándo dejan de ser dignos de respeto?

Con todo aprecio por la arqueología, me lo he preguntado viendo las momias egipcias en los museos. Con relativo aprecio por la ciencia, y con profunda repugnancia, me lo he preguntado cuando giró la exposición “de gran interés cultural y científico” según sus organizadores, con órganos y cuerpos humanos sometidos a un proceso llamado plastinación (la ciencia siempre sale de rositas diciendo que sus atrocidades, desde las lobotomías o la eugenesia a Fritz Haber u Oppenheimer, eran pseudociencia o mal uso de sus descubrimientos).

Los judíos ortodoxos se oponen a cualquier manipulación de restos humanos de difuntos de su religión, sean de la época que sean. En 2009, por ejemplo, el rabino Samuel Stern, de la comunidad jasídica de Nueva York (el jasidismo nada tiene que ver con algunos movimientos ultraortodoxos violentos de Israel), y miembro de Asra Kadisha, una asociación dedicada a la preservación de lugares santos judíos, protestó por unas excavaciones llevadas a cabo en una necrópolis hebrea de Toledo “porque creemos que nadie debería violar el último lugar de descanso de una persona”.

¿Fundamentalismo religioso? Creo que no. Por complejo de culpa poscolonial se están realizando devoluciones de momias americanas o africanas expuestas en museos europeos. Hace años se retiró del Museo de Historia Natural de Bañolas (Gerona) el cuerpo disecado de un bosquimano para ser enterrado con honores en Botsuana. El año pasado se retiró la momia guanche del Museo Arqueológico Nacional siguiendo la Carta de compromiso para el tratamiento ético de restos humanos en los museos estatales del Ministerio de Cultura. Una forma de discriminación positiva post mortem.