Dos clubes históricos, dos aficiones entregadas y el objetivo de alcanzar la máxima categoría del fútbol profesional español. Después de una temporada llena de esfuerzo, ya están aquí los 180 minutos definitivos, que prometen emociones fuertes y un desenlace que, sin duda, provocará un estallido de felicidad en la ciudad que consiga el ascenso Llega el momento para ambos equipos de darlo todo sin que se agote la energía.

La noche del pasado martes, la UD Almería confirmó su presencia en la final del PLAYOFF DE ASCENSO tras superar una emocionante eliminatoria frente al CD Castellón que no se resolvió hasta el tiempo de descuento. Tras el empate firmado en el encuentro de ida, todo se resolvió en un frenético partido de vuelta que parecía abocado a la prórroga. Sin embargo, un gol de Stefan Dzodic en el minuto 93 desniveló la balanza, sellando el 3 a 2 final y desatando la pasión en la grada.

Igual de reñida fue la eliminatoria que enfrentó al Málaga CF con la UD Las Palmas. En el encuentro de vuelta, disputado el miércoles en La Rosaleda, el conjunto blanquiazul hizo valer su triunfo por 0-1 en la ida. Tras el tanto tempranero de Jesé para los visitantes, el gol salvador de Joaquín Muñoz en la segunda mitad selló el empate 1-1 y el pase malaguista a la gran final.

La final del PLAYOFF DE ASCENSO es uno de esos acontecimientos que trascienden lo deportivo. Durante meses, la UD Almería y el Málaga CF han perseguido el mismo sueño. Han superado momentos de dificultad y han conseguido mantenerse en la pelea en los momentos de máxima exigencia. Ahora, con el ascenso al alcance de la mano, llega el momento de la verdad.

En la capital almeriense, la ilusión se ha instalado entre una afición que ha convertido el UD Almería Stadium en un hervidero de pasión que ha disfrutado durante toda la temporada del estilo de juego valiente y ofensivo de su equipo. Cada jornada, miles de seguidores rojiblancos han llenado sus gradas en un año que puede culminar con un resultado histórico. Durante estos meses, futbolistas como Sergio Arribas, máximo goleador de la temporada regular de LALIGA HYPERMOTION, o Adrián Embarba han sido piezas fundamentales en el camino hacia esta final.

La gran final del PLAYOFF DE ASCENSO representa para ellos la oportunidad perfecta para poner fin a dos años consecutivos de ausencia en la LALIGA EA SPORTS, donde ha militado el club indálico durante ocho temporadas en su historia. Con el aliento de su gente, el bloque almeriense asume este último desafío a doble partido con el propósito de volver a codearse con los gigantes del fútbol profesional español.

A poco más de 200 kilómetros, Málaga vive una realidad similar. La ciudad se ha reencontrado con la ilusión de volver a revivir sus mejores épocas, ocho años después de su última participación en la máxima categoría. La Rosaleda, uno de los estadios más emblemáticos del país, se vestirá de gala durante el encuentro de ida, que puede quedar grabado para siempre en la memoria del malaguismo.

El club de la Costa del Sol, con una de las masas sociales más numerosas de la categoría, afronta la eliminatoria con la confianza que le ha otorgado una temporada de crecimiento constante. Jugadores como el capitán Chupe, segundo máximo goleador del campeonato con 24 goles o el guardameta Alfonso Herrero, titular indiscutible durante todo el curso, han llevado a la afición la ilusión de poder volver a la máxima categoría.

Más allá de los nombres propios, esta final enfrenta dos maneras de entender el fútbol con un denominador común, la pasión de sus seguidores. Tanto el UD Almería Stadium como La Rosaleda han sido durante toda la temporada auténticos motores para sus equipos y volverán a desempeñar un papel decisivo en los partidos decisivos. En los próximos días, las calles de ambas ciudades se teñirán de los colores de cada club y miles de aficionados se desplazarán, incluso, al campo del rival para acompañar a los suyos en los que son los encuentros más importantes del año.

Porque si algo distingue al PLAYOFF DE ASCENSO es su capacidad para multiplicar las emociones. No hay margen para el error. Un gol en el minuto 90 o un error puntual pueden cambiar el destino de toda una temporada. Desde ya mismo y hasta el último segundo del último partido, los nervios y la energía se palparán entre futbolistas y aficionados.

En ello influye que el formato añade todavía más dramatismo al desenlace. Desde 2022, los goles marcados fuera de casa ya no tienen valor doble y tampoco existe una hipotética tanda de penaltis. Si el empate persiste tras los dos encuentros y una prórroga de 30 minutos, el ascenso corresponderá al equipo que haya terminado la fase regular en mejor posición. Y, hoy por hoy, antes de que el balón empiece a rodar sobre el césped, esto supone una pequeña ventaja para la UD Almería.

La historia también estará presente sobre el césped. La UD Almería persigue un regreso que devolvería al club a la élite del fútbol profesional español. Málaga, por su parte, sueña con recuperar el lugar que ocupó durante muchos años entre los grandes del fútbol profesional español llegando, incluso, a competir en Europa.

Mientras tanto, las ciudades contienen la respiración. La calle debate sobre las posibles alineaciones, las redes sociales hierven de optimismo y nerviosismo a partes iguales y los aficionados cuentan los días para una final que promete dejar imágenes imborrables. Son dos partidos, pero detrás hay generaciones enteras de seguidores que han mantenido viva la ilusión en los momentos más difíciles.

El premio es competir la próxima temporada en LALIGA EA SPORTS. El desafío es gigantesco. UD Almería y Málaga CF están a solo dos partidos de tocar el cielo. Y cuando el balón eche a rodar, todo lo demás quedará en segundo plano.